양명학의 창시자 왕수인(王守仁， 1472～1528)은 파산중적이(破山中賊易)나 파심중적난(破心中賊難)이라， "산속의 도적은 격파하기 쉬우나 마음속의 적은 격파하기 어렵다" 했다. 붓다 또한 "자기를 이기는 자는 백만의 군대를 이기는 것보다 낫다" 했다. 이러한 성현의 말씀들은 외부의 적들보다 오히려 자기 내면의 욕심과 분노 그리고 사실을 바르게 알지 못하는 어리석음을 극복하는 것이 더 중요하다는 것을 가르쳐 주고 있다. 불교에서 말하는 세 가지 독(毒)인 탐진치(貪瞋痴)의 문제들도 그 근원을 쫓다 보면 자기 마음과 존재의 본질을 모

출가 전 마음이 힘들 땐 책과 음악을 통해 위안을 받곤 했다. 좋은 음악은 뇌의 분별 작용을 거치지 않고 곧바로 감성으로 스며들어 마음을 이완시켜 주는 좋은 치료제가 된다. 책은 그 속에 있는 주인공의 인생을 통해 간접체험을 경험하고 마음의 위안과 소중한 교훈을 얻기도 한다. 불안한 청춘이었던 당시， 의지할 무언가가 필요했고 인도의 영적 스승들은 한동안 나를 매료시켰다. `나는 누구인가?`라는 자기 물음을 통해 구도자를 진리로 이끄는 아루나찰라의 성자 라마나 마하리쉬나， 봄베이의 거리에서 담배가게를 하며 세속에서 진리를 전한 `아이

인생을 논할 때 쓰는 말 중에 달관(達觀)이란 용어가 있다. 사전에서는 `인생의 진리를 꿰뚫어 보아 사소한 일에 집착하지 않으며 넓고 멀리 바라봄`이라고 나온다. 흔히 `어떤 일에 익히 알고 있어 막힘이 없음`이란 뜻의 통달(通達)과 같은 의미로 사용하는데， 미세한 차이가 있다. 선후를 따지자면 먼저 본질을 꿰뚫는 `달관`이 있은 다음에 일에 막힘이 없는 `통달`이 있다. 어떤 분야를 통달하기 위해서는 그 분야에 대한 넓은 지식을 두루 갖추어야만 깊은 안목이 생겨 소위 고수(高手)가 된다. 한 분야의 고수가 되면 `척 보면 안다`는

조선 중기 서산대사가 계셨다. 그는 1592년 임진왜란이 일어나자 선조 임금의 명으로 팔도총섭이 되어 승병을 이끌고 나라를 구하는데 큰 공을 세웠다. 이러한 역할로 인해 호국불교라는 불교의 전통을 말할 때는 언제나 그가 회자 된다. 하지만 국난을 극복한 구국의 인물 이전， 그는 일찍 돌아가신 부모님으로 인해 인생무상을 절감하고 출가한 수행자였다. 이후 치열한 정진 끝에 깨달음을 얻었고 젊어서 도인(道人)의 반열에 올랐다.그가 남긴 글 가운데 선가귀감(禪家龜鑑)이 있다. 수행하는 사람이라면 한 번은 읽어야 할 필독서인데 그 첫 구절이

달마대사란 스님이 있었다. 그는 인도 향지국 출신의 왕자로 출가하여 깨달음을 얻고 중국으로 가서 선종(禪宗)의 초조(初祖)가 된다. 후대 그의 독특한 모습을 모델로 달마도(達摩圖)라는 그림이 유행했는데， 조선시대 김명국의 달마도가 수작에 속한다. 달마도는 수맥을 차단하고 삿된 기운을 물리치는 데 효과가 있다고들 한다. 사실 여부는 그만두고 그러한 말이 나오게 된 데에는 달마대사의 `법력`(法力)이라는 영험한 힘이 배경이 된 것으로 보인다.송나라 때 역대 조사들의 행적을 다룬 `경덕전등록`을 보면 달마대사에 관한 내용이 나온다. 그는

인생을 표현한 말 중에 공수래(空手來) 공수거(空手去)가 있다. 빈손으로 왔다가 빈손으로 돌아간다는 뜻이다. 이때 빈손이란 그 어떤 것도 영원히 소유할 수 없다는 의미로 흔히 집착을 내려놓으라는 교훈적 목적으로 사용된다. 오랫동안 불교를 신앙했던 한ㆍ중ㆍ일의 한자 문화권 국가에서 공(空)이란 용어는 매우 중요하게 사용되었고 불교를 달리 표현해 공문(空門)으로 부르기도 했다. 이는 불교철학의 핵심이 `불변의 실체나 현상은 없다`는 공사상(空思想)을 기반하였기 때문에 이름 붙여진 것이다. 또 수도인의 목표인 깨달음을 얻을때 조차 `공을

최근 인공지능이 급속하게 발달하고 있다. AI는 이제 과학 기술이라는 한정된 분야를 넘어 모두가 느낄 만큼 우리의 삶에 가까이 와 있다.얼마 전 필자도 이 분야의 전문가와 대화를 나누다가 요즘 화제가 되고 있는 대화형 인공지능 로봇， 챗 GPT의 수준이 어느 정도인지 궁금해 "광개토 대왕에 대해 질문해 달라"고 주문했다. 질문이 입력된 즉시 AI는 광개토대왕에 대해 구체적이고 정확한 설명을 해주어 필자는 깜짝 놀랐다. GTP가 기껏해야 청소년 정도의 지적 수준일 것이라는 예상과 달리 전문가 수준의 대답을 해주었기 때문이었다. 이어

종교에서 다루는 것은 존재의 근원과 행복한 삶 그리고 사후에 관한 부분이다. 이를테면 뭇존재들은 어디에서 왔고， 인간은 어떻게 살아야 하며， 그리고 죽은 후엔 어디로 가는지 등의 주제를 다룬다. 유사 이래 많은 현자들이 이러한 물음들에 대한 답을 찾고자 노력했고 가르침을 세상에 내놓았다.그것은 유교의 인(仁)， 불교의 자비(慈悲) 그리고 기독교의 사랑(愛) 등이다. 또한 그들은 우리의 삶에 대해 새로운 시각도 제시했다. 그 핵심은 외적인 조건의 완성보다 다가오는 삶을 어떻게 `해석하고 받아들이는가`하는 인식의 변화가 행복의 열쇠임을

만유인력 법칙을 발견한 영국의 아이작 뉴턴은 상대성이론으로 유명한 알베르트 아인슈타인 이전 세계 최고의 과학자였다. 그런데 수년 전부터 그의 조국에서는 그 자리의 영예가 진화론을 제창한 찰스 다윈에게 돌아갔다고 한다. 뉴턴의 천재성은 물리학뿐 아니라 수학ㆍ 철학까지 미쳤고 인류 문명의 발전에 커다란 업적을 남겼다. 하지만 영국인들은 다윈이 발견한 진화론이 오히려 인류에게 더욱 큰 영향을 미쳤다고 생각하는 것 같다. 이처럼 진화론이 영국뿐 아니라 전 세계에 미친 영향과 충격은 실로 대단했다.여러 종교들과 고대의 신화들은 절대자에 의해

오늘은 정월 초나흘이다. 유년의 기억을 떠올려보면 설날은 추석 이상으로 의미가 있고 즐거웠다. 내가 자랐던 시골에서 추석은 당일과 전후해 사흘 정도 놀았다. 반면 설날은 정월 대보름날까지 근 보름 이상을 즐겁게 지냈다. 어른들도 이 기간에는 산에 나무하러 가는 것도 쉬고 함께 음식을 나눠 먹으며 윷놀이나 장기를 두면서 소일했다. 돌아보면 여유롭고 미소가 지어지는 행복한 시절이었다. 한편 정월은 새롭게 한 해를 시작한다는 기대감을 가지고， 개인은 개인대로 조직과 국가는 그 나름대로 한 해를 설계하는 시간이기도 하다. 필자도 새해에 몇

예전 TV에서 간장 광고에 히트를 쳤던 유명한 로고송이 있었다. "보고도 몰라요， 들어서도 몰라요， 맛을 보고 맛을 아는 샘표간장～". 이 로고송이 만들어진 흥미 있는 스토리는 대한불교 조계종 전국 신도회장이었던 박완일 법사가 샘표 간장 창업자의 아들을 만난 것으로부터 시작된다. 회사의 창립기념일에 초청을 받았던 박완일 법사가 대표이사인 창업자의 아들에게 회사의 경영에 대해 물었다. 그런데 대표는 근심 가득한 표정으로 "요즘 사람들이 옛날처럼 간장을 먹지 않아 잘 팔리지 않습니다. 이에 박 법사는 "그럼 광고라도 좀 하면 좋지 않겠

세계 불교사에서 가장 직접적이고 활발한 가르침을 펴는 종파 중 하나는 선종(禪宗)이다. 선의 역사는 석가모니 부처님으로부터 전해오지만 깨달음으로 가는 독특한 가풍을 세워 제자를 가르친 이는 달마대사다. 그는 고대 인도 남부 향지국의 왕자 출신이라고 하며 전법의 인연이 있어 중국으로 와 선종의 초조(初祖)가 된다. 이후 선종은 발전을 거듭했고 이 땅에도 통일신라 시대 도의(道義) 국사(國師)를 통해 전해졌다. 현재 우리나라 불교계의 가장 큰 종단인 조계종뿐 아니라 태고종을 비롯한 많은 종단들이 참선을 통해 깨달음을 얻는 선종 가풍이며

어릴 때 내가 살던 고향에서 흔히 쓰던 말 중에 `축기`가 있었다. 이는 어리석은 사람을 지칭하는 바보와 동일시되었고 함께 썼던 말로 `축구`， `축깽이`가 있다. 그리고 같은 뜻을 가진 바보와 축기를 묶어서 `바보축기`라고 쓰기도 했다. 이 말이 어디에서 연원했는지 정확히 알 순 없지만 혹자는 이 용어가 축귀(畜鬼)에서 나왔다고 한다. 이는 불교에서 종종 어리석은 부류를 일컬을 때 동물을 뜻하는 축생(畜生)의 `축`과 근본 없고 허망한 존재를 지칭하기도 하는 귀신(鬼神)의 `귀`가 근원이라고 한다.그러나 필자의 의견은 좀 다르다.

르네 마그리트는 벨기에 출신의 초현실주의 화가다. 그의 예술 세계는 매우 독특하였고 다분히 철학적이기도 했다. 그는 많은 명작을 남겼는데 그중 하나가 라는 작품이다. 그림은 커다란 파이프를 하나 그리고 아래에 "이것은 파이프가 아니다"라는 글을 써 놓았다. 그런데 작품을 보는 사람들은 의아해한다. 분명히 파이프를 그려 놓았는데 파이프가 아니라고 하니 혼란스럽기도 하고 작가의 의도가 자못 궁금했을 것이다. 작가가 왜 그런 글을 써 놓았는지에 대한 정확한 사실은 확인할 수 없다. 그러나 다분히 실존주의적인 그의

우리가 가끔 쓰는 말 중 `이판사판`이란 용어가 있다， 이는 누군가 어떤 문제에 봉착하여 그것을 해결하기 위해 온몸을 던질 때 쓰는 말로 절집에서 나왔다. 보통 막다른 골목에서 다른 선택지가 없을 때 "좋다. 한 번 해보자"라는 정면 도전의 뜻으로 사용된다. 그러나 원래는 수행자가 자신의 진로를 선택할 때 `이판`이 될 것인지， `사판`이 될 것인지 명확하게 하라는 의미에서 시작되었다.이판(理判)이란 선원에서 진리를 깨우치기 위해 수행하는 스님을 말하고 사판(事判)이란 수행하는 스님들을 지원하고 사찰 살림을 꾸려가며 행정을 보는 스

경남 함양 백운산 팔부 능선에 화과원(華果院) 유허지(遺墟址)가 있다. 화과원은 일제 강점기， 독립운동가이자 불가의 큰 스승이셨던 백용성 스님께서 수십 명의 선승들과 농사를 지으며 수행을 겸했던 농선(農禪) 도량이다. 스님은 여기에서 생산된 농작물을 판 자금으로 비밀스럽게 임시정부의 독립운동을 지원했다. 이러한 사연은 광복 후 귀국한 김구 선생께서 임시정부가 어려운 시절 화과원에서 보내준 자금으로 위기를 모면할 수 있었다고 밝혀 세상에 알려지게 되었다.광복 후 화과원은 본래의 터전은 사라지고 토지는 유실되어 그 존재가 거의 잊혀졌다

월드컵으로 인해 전 세계의 축구 팬들이 열광하고 있다. 특히 우리나라는 포르투갈을 이기고 16강에 진출해 전 국민의 관심이 고조되고 있다. 월드컵 시즌이 되면 가까운 지인들끼리 경기를 앞두고 우승국이 누구인지， 또 우리나라의 성적은 어떻게 될 것인가를 두고 내기를 하기도 한다. 이러한 내기의 묘미를 느끼는 순간은 불확실한 미래에 대한 자신의 예측이 적중했을 때의 짜릿함과 이길 확률이 낮은 약팀이 강팀을 이기는 이변이 일어났을 때이다. 이번 월드컵에서도 역시 이변이 일어났는데 강호들이 즐비한 조에 편성된 우리나라와 일본은 16강 진출

종교에서 마음을 경건히 하여 절대자나 성스러운 존재 또는 천지신명께 소원을 비는 행위를 기도라고 한다. 그리고 사찰에서 스님이 부처님과 여러 신들에게 불자들의 소원이 성취되도록 기원해주는 행위를 축원(祝願)이라 한다. 일반적으로 축원은 부처님에 대한 찬탄을 시작으로 남북통일과 세계평화를 염원한다. 그리고 코로나 종식， 이태원 참사 영혼들의 극락왕생 등 현안에 대한 기도로 진행된다.이어 살아 있는 사람의 소원을 비는 생축(生祝)과 조상님 등 죽은 사람이 평안하기를 빌어주는 망축(亡祝)을 한다. 필자는 이러한 기본적인 축원에 몇 가지를

요즘 언론에서 세계의 현 상황을 일러 신냉전 시대라는 말을 한다. 정치적 시각에서 보면 미국， 영국을 위시한 민주주의와 러시아， 중국을 비롯한 공산주의 진영 사이에서 과거의 냉전 시대와 같은 긴장이 다시 조성되고 있다. 그러나 문명 교류의 측면으로 보면 인류는 국가와 민족 그리고 정치 이데올로기를 넘어 서로 긴밀히 소통하며 가까워지는 시대가 되었다. 이러한 배경에는 빠르고 편리한 교통수단도 한몫을 하지만 핸드폰이나 인터넷 등의 SNS를 통한 정보 교류가 더욱 큰 역할을 하고 있다. 과거 제한적인 교통， 통신으로 인해 지역의 범주에

살다 보면 좋은 일도 있지만 좋지 않은 일도 많이 겪는다. 우리 삶이 아무 문제도 없으면 좋으련만 이런저런 사고는 때와 장소를 가리지 않고 예고 없이 일어난다. 알 수 없는 미래가 때론 희망과 성공을 불러오기도 하지만 종종 실패와 좌절도 가져다주기에 마음 한쪽에는 늘 근심이 뒤따른다. 인생은 하나의 문제를 해결하고 나면 또 다른 걱정거리가 기다리고 있는 식이다. 삶에서 일어나는 걱정거리들은 일상의 소소한 일들로부터 큰 사고나 죽음에 이르기까지 매우 다양하다. 붓다께서 말한 `모든 것이 괴로움`이란 일체개고(一切皆苦)의 의미도 이처럼