신문에 따르면 일본 정부는 이같이 유골 140위를 한국의 유족에 반환하기로 방침을 굳혔으며 조만간 한-일 정부가 서울에서 유골 반환문제에 관한 심의관급 협의를 열어 구체적인 사항에 합의할 예정이다.

2004년 12월 한-일 정상회담을 계기로 강제징집 한국인 군인과 군속의 유골 반환지원 사업이 개시된 이래 반환된 유골은 지금까지 2위에 불과한 점에서 대량 송환 경우 이번이 처음이다.

반환되는 유골은 도쿄 메구로의 유텐지(祐天寺)에 보관돼온 1135위 가운데 일부이다.

후생노동성과 외무성은 그간 남아 있는 군관계 명부 등의 정보를 한국측에 제공, 호적 조사를 통해 한국 내 유족과 연고자의 소재지를 찾아 왔다.

양국 정부는 유족들의 의향을 확인한 뒤 유골을 인계할 계획이다.

앞서 16일 교도 통신이 유텐지에 유골 명부가 보관된 한국인 남성이 부산에 생존해 있다고 보도하면서 유골의 조기 반환 일정에 차질을 빚을 것이 우려됐었다. <뉴시스>