조규일 진주시장과 이원근 창신대총장이 9일 국회 정문 앞에서 '우주항공청 설치 및 운영에 관한 특별법'(이하 '우주항공청법')의 조속한 통과를 촉구하는 1인 시위에 나섰다.

1인 시위는 지난 1일 박완수 경남지사가 국회를 찾아 특별법의 조속한 통과를 요구하는 피켓을 들고 시위를 벌인 게 도화선이 됐다.

조규일 시장은 이날 '우주항공청 특별법 조속 통과, 우주환경시험시설 구축·경남항공국가산단 조성·미래항공(AAV) 산업육성을 위해서는 우주항공청 조기설립 절실'이라는 문구가 적힌 피켓을 들고 1인 시위를 벌였다.

조 시장은 "세계 주요국은 우주 전담기관을 중심으로 우주개발 정책을 적극적으로 추진하고 있다. 우리나라도 더 이상 늦어서는 안 된다"며 "우주항공청 특별법을 조속히 통과시켜 대한민국이 세계 7대 우주강국으로 가는 첫 문을 하루라도 빨리 열어야 한다"고 호소했다.

이어 "진주시를 포함한 경남은 우주분야 생산액의 43%, 항공분야는 70%를 차지하고 있으며 관련 기업과 종사자가 60%가 넘을 정도로 우리나라 우주항공산업의 최대 집적지"라면서 "KTL, 한국세라믹기술원 등 공공기관과 경상국립대학교 등 교육기관이 밀집해 우주항공청이 조기에 설립된다면 이미 잘 갖추어진 공공기관, 기업, 교육기관 등과 함께 우주항공 분야를 한 단계 더 도약시킬 수 있는 계기가 될 것"이라고 강조했다.

이원근 총장도 1인 시위에 나서면서 "대한민국 미래 세대의 꿈이자 희망인 항공우주산업의 발전을 위해 조속히 제정돼야 한다"며 "우주항공청 특별법은 우리 대한민국이 우주항공관련 모든 정책들을 총괄하는 것으로 세계 우주강국으로 진입하는 첫 단추로 꼭 필요한 특별법"이라며 여야 정치권의 협조를 요청했다.

우주항공청법은 지난 4월 국회에 제출된 이후 안건조정위원회를 구성해 9월 말까지 법안 통과를 결론 내기로 발표했다. 안건조정위원회에서 우주항공청 위상과 법안 경과규정 축소(6개월→3개월) 등 합의로 진전이 이뤄졌으나 우주항공청의 연구개발 기능 부여에 대한 결론을 내지 못하면서 최종 합의에 이르지 못한 상태다.