지난 1일부터 5일까지 5일간 진주종합경기장 일원에서 개최된 '2023 진주국제농식품박람회'가 내년을 기약하며 성황리에 폐막했다.

20개국 255개 사 510개 부스 규모로 개최된 올해 박람회는 '농업과 함께하는 힐링 나들이'라는 슬로건으로 미래농업의 방향을 제시하는 농업기술의 전시와 더욱 확대된 체험프로그램으로 32만 명의 관람객에게 힐링과 감동을 주면서 마무리됐다.

동반행사로 치러진 '2023 진주국화작품전시회', '제13회 토종농산물 종자전시회', '제25회 진주시 농산물 수출탑 시상식', '제28회 농업인의 날' 행사 등은 농업인과 관람객의 이목을 집중시켰으며, 부대행사로 펼쳐진 축산페스티벌, 문화ㆍ예술 공연, 향토음식장터 등은 다양한 볼거리와 먹거리를 제공하면서 관람객을 즐겁게 만들었다.

특별전시대와 관문으로 꾸며진 농기자재관은 농업의 신기술을 보여주는 첨단 농업용 드론 전시와 우수한 기술력을 보유한 항공방제용 무인헬기 등을 전시했다. 또한 국내 대형농기계와 중소형 생활밀착형 농기계, 농기자재 등 다양한 종류의 농기자재를 전시해 관람객과 농업인들의 관심을 집중시켰다.

행사기간 중 지난 2일 MBC컨벤션홀에 마련된 수출상담회장에서는 15개국 40명의 해외 바이어와 50개 국내업체가 참여해 신선농산물, 농가공품 등 수출상담을 진행했다. 이 결과 3일 MOU 체결식에서 1350만 달러의 수출계약 및 업무협약을 체결했다. 박람회 행사장의 국내관에 꾸며진 '경남 우수 농특산물 전시' 코너에서는 QR코드를 활용한 SNS 소통 수단을 마련, 박람회가 끝나고도 국내업체와 해외 바이어가 서로 소통할 수 있는 창구로 활용할 수 있게 해 큰 호응을 받았다. 야외무대에서는 주말인 4일과 5일 이틀 동안 즐거운 문화예술 공연이 펼쳐졌다.

녹색식품관에서는 경남도와 진주시, 남해안남중권발전협의회 소속 시군, 경남벤처농업협회의 우수 농특산물을 전시ㆍ판매해 관람객들에게 품질 좋은 농식품을 엄선해 소개했다는 평가를 받았다.

진주시 관계자는 "내년에는 더욱 다양한 프로그램을 준비해 관람객들이 기대감에 손꼽아 기다릴 수 있도록 만들겠다"고 말했다.