김해가야테마파크에 전국 최대 담수어 아쿠아리움이 들어서 복합 문화관광지로 볼거리가 배가될 전망이다.

김해시는 지난 3월 민간사업자가 제출한 `김해 아쿠아리움 건립사업` 제안서에 대한 적격성조사를 진행하고 있다고 25일 밝혔다. 해당 아쿠아리움의 수조는 4500t급으로 해수 10% 담수 90%를 총망라해 전국에서 4번째로 큰 규모로 국내 최대 담수어 특화 아쿠아리움 건립을 제안했다.

특히 국내 유일 희귀 동물 전시와 모험 테마를 접목한 특색 있는 어드벤처 시설을 도입하고 자연광을 받을 수 있는 설계로 자연 친화적이고 동물과 서로 교감할 수 있는 아쿠아리움을 조성할 계획이다. 아쿠아리움 건립장소는 김해가야테마파크 주차장 부지를 활용할 예정이며 투자 사업비는 290억 원, 공사 예정 기간은 내년부터 2025년까지다.

그간 김해시는 김해가야테마파크, 김해낙동강레일파크 등 권역별 관광자원을 성공적으로 개발했으나 거점별 콘텐츠의 연계성과 확장성 면에서 부족하다는 지적을 받았다.

이에 김해시는 아쿠아리움 민간투자사업이 계획대로 이뤄지면 관광인프라와 콘텐츠 다양성을 동시에 확보할 수 있을 것으로 분석했다.

김해시는 아쿠아리움 건립사업이 적격성조사를 통과하면 사업을 본격 추진할 계획으로 이 사업이 완료되면 김해가야테마파크는 김해천문대, 모노레일, 반려동물 테마공원 등을 갖춘 도심지 인근 1일 관광 기반을 구축하게 된다.

특히 날씨와 계절의 영향을 받지 않는 실내 전시체험시설 도입으로 김해가야테마파크 방문객 유치에 큰 역할을 할 것으로 보인다.

홍태용 시장은 "아쿠아리움은 지역경제와 관광산업의 새로운 성장동력이 되는 동시에 김해가야테마파크가 경남 최고의 관광명소로 자리매김하는 데 큰 보탬이 될 수 있을 것"이라고 말했다.