경남 의대 설립에 빨간불이 켜졌다. 정부가 의료 인력 문제를 해결하기 위해 의과대학 신설보다 기존 의대 정원 확대로 방향을 잡은 것으로 알려졌다. 경남도와 도민들이 100만 인구 창원시에 의대 설립은 필수라고 여기고 지금까지 의대 신설을 강력히 요구했는데 자칫 변죽만 울리는 꼴이 될 수 있게 됐다. 창원특례시의회는 지난 3월 지역의 필수 의료 인력과 인프라 강화를 위해 `창원시 의과대학 설립`을 정부에 건의했다.

실제 의사들의 수도권 집중으로 수도권과 경남의 의료 격차가 갈수록 커지고 있다.

전국 활동 의사 53%가 수도권에 몰려 있는 게 현실이다. 서울 인구 1000 명당 의사 수가 4.7명이지만 경남은 2.5명에 불과하다. 의대 설립이 필요한 창원은 2.8명이다. 전국 평균 3.1명에도 못 미치는 경남의 의사 수를 늘리는 게 의료 사각지대를 벗어나는 첫째 관문이다. 이런 가운데 의대 설립에 브레이크가 걸린 상태다.

도민들은 의대 신설을 정부에 지속적으로 건의하고 도내 보건의료 사각지대가 해소를 위해 더 목소리를 높여야 한다. 정부와 대한의사협회(의협)는 지난 24일 제9차 의료현안협의체 회의를 열고 의료인력 관련 논의에도 합의점을 찾지 못한 것으로 알려졌다. 또 2025학년도 의사증원 문제 해결을 위해서는 내년 4월까지 매듭짓는다는 방침이다. 이런 가운데 정부가 2025학년도 입시부터 전국 의대 입학 정원을 300∼500명 확대하는 방안을 추진한다고 알려져 도내 의대 설립에 힘이 빠지고 있다.

경남의 경우 100만 이상 도시 창원만이 전국에서 유일하게 의대가 없는 만큼， 의대 신설이 시급하다는 입장을 정부에 지속적으로 전해 관철시켜야 한다. 의대 충원으로 바뀌면서 의대 설립 동력이 떨어질까 우려가 크다.