리더십은 미래에 가능한 사명을 성취하기 위해 지금 도전하는 용기를 필요로 한다. 그러나 용기가 필요하다는 것은， 단지 현재 상황에서 도전하는 것 이상을 의미한다. 심리학자 브레네 브라운은 그의 저서 <리더의 용기>에서 `리더는 지위나 권력을 휘두르는 사람이 아니다. 사람이나 아이디어의 가능성을 알아보고， 그 잠재력에 기회를 주는 용기있는 사람이다`라고 했다. 이러한 용기있는 리더십을 위해서는 "취약함을 인정하고 용기를 이끌어내고， 가치관에 따라 살아가며， 대담하게 신뢰하고， 다시 일어서는 법을 배우는` 4가지 능력을 훈련해야 한다고 조언한다.
사실， 자신의 부족함을 인정하지 않고는 용기를 이끌어 낼 수는 없다. 자신에 대해 어떤 의견이 중요한지를 명확히 찾아내고， 비생산적이고 해가 되는 것이면 진정한 자신의 모습 아래 던져버려야 한다. 리더십 전문가 앤디 스탠리는 `넥스트`라는 자신의 저서에서 조직원들이 따르는 리더가 되길 바라는 사람들에게 다음과 같은 세 가지 용기있는 표현을 하라고 한다. 종종 이러한 3가지 표현을 리더들은 회피하려고 한다.
첫째， `아니오`라고 말할 수 있는 용기이다. 우리는 리더로서 기회가 찾아오면， 누구든 당연히 문을 열고 어떤 일이든 맡아야 한다고 생각한다. 그러나 마이크 나파는 "기회는 의무와 동의어가 아니다"라고 했다. 필요한 몇 가지 일이 무엇인가를 알아내서 거기에만 집중하는 능력이 바로 좋은 리더의 특징이다. 잠재력이 가장 높은 한 가지 기회에 집중하지 못하고 많은 기회들에 주의를 분산시키지 말라. 그리고 `아니오`라고 말하는 법을 배워야 한다. 한 가지 일에 집중하지 못하면 결국 비전을 잃게 된다. 비전이 분명치 못하면 사람들이 따르지 않는다.
`아니오`라고 말하지 못하는 이유는 흔히 두려움 때문이다. 사람들을 실망시키거나 자기만 제외되는 것이 두렵기 때문이다. 좋은 기회를 놓칠까봐 두려워하기도 한다. 그러나 모든 리더는 잡아야 할 기회보다 훨씬 더 많은 기회들이 찾아온다는 사실을 알아야 한다. 기회를 신중하게 선택하지 않는다면， 모든 노력이 수포로 돌아갈 것이다. 리더가 `아니오`라고 말하지 못하면 결국에는 궁극적인 기회， 즉 자신의 강점을 발휘할 기회를 놓치고 만다.
둘째， 현실과 대면하는 용기이다. `아니오`라고 말할 때를 아는 것에 더해서 리더는 현실과 대면해야 한다. 현실을 받아들이지 않는 것을 우리는 `현실 부정`이라고 한다. `부정`은 조직이 건강하지 않다는 증거이다. 현실을 부정하는 조직은 보통 현실을 보정하는 리더가 운용하고 있다는 사실은 그리 놀랄만한 일도 아니다. 그러나 따를 만한 리더는 현실이 아무리 비관적이고 당혹스럽더라도 현실과 대면하고 그것을 수용하려한다. 그러한 리더가 되기 위해서는 주변에서 무슨 일이 일어나는지 진실을 알기 위해 혹독할 정도로 노력해야 한다. 그리고 잘못된 정보는 뿌리를 뽑고 그러한 정보를 제공하는 사람에게는 보상을 주지 말아야 한다. 그렇게 하면 현실에서 어떤 일이 일어나고 어떤 일이 일어나지 않는 지에 관해 유익하고도 투명한 조직 문화를 만들 수 있을 것이다.
현실을 무시한 채 조직을 이끌려고 노력하는 것은 선헤엄을 치는 것과 같다. 그리 멀리 가지 못하고 결국에는 물 속에 잠기고 말 것이다. 리더는 아무리 고통스럽더라도 현실을 바라봐야 한다. 만약 그 현실이 마음에 들지 않는다면， 바꾸면 된다.
끝으로， 꿈을 꾸는 용기이다. 위대한 업적은 모두 꿈을 가지고 시작되었다. 어떤 이가 밝혔듯이， "모든 일은 두 번 창조된다. 처음에는 정신적으로， 두 번째는 물질적으로 창조된다." 리더로서 세 번째 용기의 표현 방법은， 할 수 있는 일과 해야만 하는 일에 관해 꿈을 꾸는 것이다. 생각의 날개는 현실의 울타리를 벗어나 가능한 일에 대한 그림을 마음껏 그리기 시작해야만 한다. 위대한 일을 성취하는 리더라고 항상 재능이 가장 뛰어나거나 교육 수준이 가장 높은 사람은 아니다. 리더는 자신의 사고에 제한을 두지 않는 사람이다.
꿈을 꾸려면 용기가 필요하다. 우리가 바라는 미래의 꿈을 붙들자마자 갑자기 그 꿈이 실현되지 못할 많은 이유들로 우리의 머릿속은 꽉 차게 된다. 마침내 그 일을 정말로 감당할 수 있는지에 대해 의심이 들기 시작한다. 이런 상황에서도 계속 전진하고 꿈을 꾸어야 한다. 그렇게 하지 않으면 우리는 다른 사람들의 꿈을 도와주는 일에 우리의 일생을 소비하고 말 것이다. 그러니 꿈꾸라. 별로 대수롭지 않아 보이는 한 가지 아이디어가 당신의 인생과 리더십을 위해 놀라운 일로 발전할 수 있다.
