당시(4.11.17;00) 개성에는 한국인 250명만 잔류하고 있었고 5만 3천명의 북 근로자들은 모두 공단에서 철수한 상태였다. 북한은 이렇게 해놓고 박근혜 대통령을 우롱했다. 공단폐쇄는 박근혜의 대결행위의 결과이며 다시 가동하고 싶으면 대결행위에 대해 머리 숙여 사과하고, 대결행위를 중단하라는 것이다. 개성공단을 담당하는 중앙특구개발지도총국 대변인의 말은 이렇다. “박근혜 정권까지 우리와의 대결을 추구한다면 개성공업지구는 더 이상 존재하지 못하게 될 수 있다는 것은 두말할 것도 없다.”
“남조선 괴뢰당국과 전쟁 광신자들은 저들이 저지른 반민족적 죄행에 대해 석고대죄 하기는 커녕 도리어 ‘실망’이니, ‘유감’이니 하면서 우리의 중대조치를 시비질하고 있다. 제반 사실은 ‘그릇된 행동’을 중지하고 ‘올바른 선택’을 해야 할 당사자는 바로 청와대 안방주인이라는 것을 보여주고 있다.”
이런 대변인 발언에는 북한의 폐쇄결심이 내재해 있다.
그런데 통일부 장관이 나서고 반공연맹 이사장이 나서고, 친ㆍ종복 세력들이 나서서 북한에 마음을 돌려달라 애원하기도 했다. 반면 미국의 WSJ은 당시 우리 시간 4월 11일, 사설에서 이렇게 썼다 한다. 개성공단 가동중단은 김정은이 위기상황을 연출해 한미 양국으로부터 대북지원을 받아내려는 술책이다. 한국은 개성공단 조성으로 북한이 중국식 경제 개혁을 추진할 것으로 예상했지만 실제적으로는 정권 유지에 이용되고 있다. 개성공단에서 매년 지급되는 임금은 9천만 달러이고 한국기업들은 공단에 8억 4천500만 달러를 투자했다. 이는 2011년 기준 총수입액이 40억 달러에 불과한 빈곤한 전체주의 정권에 막대한 액수다. 개성공단은 김정은에 달러를 공급해 주기 위한 수단이다. 이것을 북한의 실수로 폐쇄했을 때 다시 열라고 사정사정 한 사람이 박근혜다. 개성공단을 폐쇄하지 못할 것이라는 사실을 잘 알고 있는 북한은 남한을 우습게 안 것이다. 그후 북한은 최근 개성공단 관리 주체인 중앙특구개발지도총국을 통해 우리 측 기업들에 직접 ‘근로자들의 3월분 임금을 바뀐 노동규정에 맞게 지급하라’고 통보했다고 한다. 북측이 주장하는 3월분 월급은 자신들이 일방적으로 개정한 노동규정에 따라 기본급을 기존 70.35달러에서 5.18% 상승한 74달러로 책정한 것이다.
2014년 북한이 일방적으로 근로자를 철수했을 때 폐쇄했어야 했는데 기회를 놓쳤다. 북한의 속셈을 읽어내지 못하면 더 큰 것을 잃을 수도 있을 것이다. 지금이라도 북한이 년간 8600만 달러를 가져가는 개성공단을 폐쇄하지 않으면 언젠가는 재앙으로 다가올 것이다.