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남해군은 5일부터 15일까지 부산에서 열리고 있는 `2009 세계요트연맹 연차회의(ISAF Annual Conference 2009)`참석차 부산을 찾은 영국 Topper사 관계자들을 초청해 남해군내 개최 후보지역을 둘러보고 2012년 가칭 `남해 세계 Topaz 요트선수권 대회`를 개최키로 합의했다고 11일 밝혔다.
이와 함께 전 세계 5만 여 척이 보급되고 올림픽 금메달 리스트를 배출해 온 `국제 Topper 클래스 요트 세계 선수권 대회`를 유치해 양 대회를 동시에 개최될 수 있도록 영국 Topper사가 적극 협력키로 했다.
가칭 `남해 세계 Topaz 요트선수권대회`와 `국제 Topper 클래스 요트 세계 선수권 대회`가 2012년에 동시에 개최되면 350여 명의 선수단과 외국인 가족 관계자들과 국내 요트선수 100여 명이 참가하는 남해군 최초의 스포츠 단일종목의 세계대회가 될 전망이다.
딩기요트부문의 세계적 브랜드이자 ISAF(세계요트연맹)의 세일링 보급활동의 동반자인 Topper사는 요트 메카로서 남해군의 이미지를 세계적으로 각인시키기 위해 군의 기존 브랜드인 `보물섬`과 더불어 `Topaz Island`라는 별칭으로 남해군과 대회를 홍보하는 방안을 적극 추진키로 했다.
남해군 관계자는 "Topper사와의 협력을 통한 세계 요트선수권 대회 유치가 차별화된 글로벌브랜드 보물섬을 세계적으로 알리는 계기가 될 뿐만 아니라 2012년 여수세계박람회를 찾아오는 국내외 관광객을 남해로 유치하는데 큰 도움이 될 것"이라고 확신했다.<박성렬 기자>
