케이조선은 지난 6일 한국선급(KR) 및 선보공업, 동성화인텍과 '12K CBM급 액화 이산화탄소 운반선 개발'을 위한 4자 업무협약을 체결했다. 싱가포르에서 개최된 '2023 가스테크 박람회'에서 진행된 업무협약식은 장윤근 케이조선 대표이사, 이형철 한국선급 회장, 최금식 선보공업 회장, 백정호 동성케미컬 회장, 최용석 동성화인텍 대표이사 등이 참석했다.

액화 이산화탄소 운반선은 국제해사기구(IMO)의 'NET-ZERO' 정책에 따라 포집된 이산화탄소의 해상 운송이 증가할 것으로 예상됨에 따라 그 수요도 함께 늘어날 것으로 전망된다.

이에 따라 케이조선은 이번 협약을 통해 그간 암모니아 연료추진 선박, 메탄올 연료추진 선박 등 다양한 친환경 선박에 대한 개발 경험을 바탕으로 중압식 액화 이산화탄소 운반선을 개발해 올해 하반기까지 한국선급으로부터 기본설계 인증을 받을 계획이다.

이를 위해 선보공업은 운항 중 이산화탄소가 대기 중에 배출되지 않고 안정적인 상태를 유지할 수 있도록 화물 운영 시스템과 LNG 연료 공급 시스템을 개발하며, 동성화인텍은 액화 이산화탄소 운송에 최적화되고 19bar의 높은 증기압을 견딜 수 있는 압력식 타입 C형의 화물 탱크와 LNG 연료 탱크를 개발할 계획이다.