또 창원국가산업단지와 마산자유무역지역에 대한 정밀한 진단을 실시해 장기적인 발전대책을 마련하고, 해양관광자원을 적극 육성해 관광도시로 나아가겠다는 계획을 제시했다.

   박 시장은 이날 연합뉴스와의 신년 인터뷰에서 "현 정부가 대통령선거가 있는 2012년말까지 지방행정체제 개편을 강력하게 추진하지 못하면 통합창원시의 대안은 광역시 승격밖에 없다"고 말했다.

   박 시장은 "이명박 정부가 가장 큰 과제 중의 하나로 내걸었던 것이 지방행정체제 개편이고 시범사업으로 통합창원시를 만들었다"며 "2014년까지 지방행정 체제를 완전개편한다는 최종목표를 갖고 시작한 것이지만 한발 물러나 대통령 직속의 지방행정체제개편 특위를 만들어 2012년 6월까지 개편안을 내놓도록 연기한 상태"라고 지적했다.

   박 시장은 "지금 했어야 했는데 정부가 그걸 연기시킨거다"며 "선거와 대통령 선거가 있는 2012년에 개편안을 내놓는다 하더라도 현 정부가 끌고 갈 힘이 있느냐 여부와 새 정부에서 추진 의지가 있느냐에 따라 지방행정체제 개편은 방향이 달라질 것으로 본다"고 말했다.

   그는 "만약 현 정부의 의도대로 지방행정체제 개편이 강력히 추진되면 통합창원시는 광역시로 갈 필요는 없지만 만약 그때까지 답이 안나오고 추진력을 잃게 되면 통합창원시로서는 대안을 찾아야 한다. 그 것은 광역시 승격밖에 없다"고 강조했다.

   이와 관련 그는 "광역시 승격을 하려면 함안군을 통합하는 것이 낫다는 생각을 갖고 있다"고 덧붙였다.

   박 시장은 또 "새해에는 창원국가산업단지와 마산자유무역지역을 집중적으로 진단할 것"이라고 밝혔다.

   박 시장은 "창원공단에서 기업들이 빠져 나가고 있고 자유무역지역도 처음에 의도했던 자유무역지역으로서의 역할을 못하고 있는 것같다"며 "전문가 및 연구기관들과 함께 정밀진단을 통해 시에서 할 수 있는 장기대책을 마련할 것"이라고 덧붙였다.

   이와 함께 박 시장은 창원시의 발전방향으로 해양관광 분야를 집중 육성하겠다는 계획도 밝혔다.

   "옛 창원시의 경우 관광자원에 한계가 있었지만 거가대로가 개통되는 등 경쟁력이 있는 남해안 관광분야에서 통합시는 부산ㆍ진해의 관광거점 역할을 해야 한다"고 피력했다.

   그는 "관광거점역할을 위해 숙소문제는 물론, 투자가 있어야 한다"며 "마산만을 횡단하는 케이블카와 다리, 이를 해상관광단지 개발과 연계해 옛 3개 시의 바다를 연결하는 관광루트를 만들겠다"고 말했다.