‘지존’ 신지애(사진ㆍ21ㆍ미래에셋)가 미국여자프로골프(LPGA) 투어 HSBC위민스 챔피언스에서 믿기지 않는 역전 드라마를 만들어내며 시즌 첫 우승컵을 들어올렸다.

　시즌 초반 부진으로 실망감을 안겨줬던 신지애는 8일 싱가포르 타나메라 골프장(파72ㆍ6547야드)에서 열린 LPGA 투어 HSBC 위민스 챔피언스 4라운드에서 보기없이 버디만 6개를 골라내며 무서운 추격전을 펼친 끝에 역전승을 이끌어 냈다.

　선두에 6타 뒤진 채 최종 라운드를 맞은 신지애는 합계 11언더파 279타를 적어내 캐서린 헐(호주ㆍ9언더파 277타)를 2차타로 따돌렸다.

　2라운드에서 트리플보기를 적어내는 등 우승과는 거리가 멀어 보였던 신지애는 3라운드부터 맹추격을 펼친 뒤 4라운드에서 역전승을 거두면서 이름값을 톡톡히 해냈다.

　신지애는 3번홀(파3)에서 그린 밖에서 친 칩인 샷을 그대로 홀에 집어넣는 등 1번홀부터 4번홀까지 4개홀 연속 버디를 잡아내며 헐에 2타차까지 따라 붙어 압박을 가했다.

　헐보다 한조 앞서 출발한 신지애는 이 홀에서 세번째 샷만에 볼을 그린 위에 올린 뒤 4m짜리 버디 퍼트를 시도했지만 아깝게 빗나가면서 우승컵에서 멀어지는 듯했다.

　그러나 후반에 들어가면서 신지애에게 다시 추격할 기회가 왔다.

　10번홀(파4)에서 어려운 파퍼트를 집어넣어 한숨을 돌린 신지애는 11번홀(파3)에서 1타를 줄였고 헐은 10번홀에서 벙커와 러프를 오가다 1타를 잃어 두 선수간 격차는 2타로 다시 좁혀졌다.

　결국 헐이 먼저 무너졌다. 헐은 13번홀(파5)에서 티샷을 당겨치는 바람에 왼쪽 숲으로 볼을 날려 버렸고 언플레이어블을 선언한 뒤 1벌타를 받고 세번째 샷을 해야 했다.

　5타만에 볼을 그린 위에 올린 헐은 2퍼트로 홀아웃하며 2타를 잃어 순식간에 신지애와 공동 선두가 됐다.

　신지애는 이 기회를 놓치지 않고 15번홀(파5)에서 결정타를 날렸다.

　신지애는 세번째 샷을 홀 2.3m 지점에 떨어뜨린 뒤 버디로 연결시켰고 헐은 14번홀(파3)에서 티샷을 벙커에 빠뜨리며 고전하다 1타를 잃고 말았다. 　<연합뉴스>(뉴스검색제공제외)