경상대 지난 3년간 자퇴생은 몇 명?

1606명 … 부산대는 1679명

95% 수도권 대학으로 진학 목적

지방 거점국립대도 존립 위험

지역 거점아닌 국가 거점으로

대학간 통합ㆍ학과폐지 의견도



속보= “둑 터진 지방대학, 이대로는 안 된다….” 학령인구가 뚝 떨어지면서 존폐위기에 몰린 지방대학이 입학 후 자퇴생, 합격 후 입학포기 등으로 위기를 맞고 있다.

<본지 28일 자 1면 보도>

이 같은 현상이 거점국립대로 확대되면서 자퇴하는 지방 국립대 학생 수가 매년 늘고 있다. 이들 학생의 95%가 수도권 대학으로 진학하기 위한 것으로 알려지고 있다. 따라서 권역별 통폐합과 학과 조정, 지방 거점 국립대에 대한 재정적 지원 확대와 국립대 간 학점 교류제를 통해 연구 중심 대학을 위한 연구 환경 조성 등 대책을 마련이 시급하다.

경상대학교는 물론이고 경북대와 부산대학교도 자퇴와 입학포기가 잇따라 대학 간 통합 또는 국가 거점 전환 등 대책이 요구된다.

교육부 대학알리미에 따르면 지방 주요 9개 국립대 자퇴생은 2017년 3981명, 2018년 4438명, 2019년 4793명을 기록하면서 지난해 전체 학생 중 2.4%가 자퇴를 선택한 것으로 드러났다. 최근 3년간 지방거점 9개 국립대 자퇴생 수는 경북대 2050명, 부산대 1679명, 전북대 1653명, 경상대 1606명 등의 순이다.

지방 주요 국립대는 저렴한 등록금 등 여러 혜택이 있어 그동안 지역 우수 학생을 유치할 수 있었지만 대학 서열화와 수도권 쏠림 현상은 결국 입학 후 자퇴생 증가로 나타난 것이다.

대학관계자는 “지방 국립대에서도 수도권 대학으로 진학하기 위해 재수나 반수를 택하고 있는 만큼 학교 차원에서 경쟁력 강화 노력이 우선돼야 한다”며 “재정적 지원 확대와 연구 환경 조성 등 대책을 마련해야 할 것”이라고 말했다.

거점국립대총장협의회는 인문ㆍ사회ㆍ자연계열 같은 기초학문 분야에 한정해서라도 등록금을 면제해주는 무상 등록금 제도를 정부에 요구했다. 국가 지원만으로는 지방 국립대 경쟁력을 키울 수 없기 때문에 규제를 풀어 대학 간 통합ㆍ융합으로 가야 한다는 의견도 나오고 있다.