지난 21일 송파구 방이동 LG체육관에서 열린 동국대와 연습 경기에 나선 현주엽은 반쪽이 되다시피 했을 만큼 날렵한 몸매로 코트를 휘젓고 다녔다.

지난 시즌이 끝난 뒤 무릎 수술을 받고 재활에 힘쓰다 최근부터 조금씩 코트에 나서고 있는 현주엽은 현재 체중이 102㎏이다. 2006-2007 시즌을 마친 뒤 112㎏ 정도에서 무려 10㎏을 감량한 셈이다.

현주엽은 “체중을 줄이면 파워가 줄어드는 부분이 있긴 하지만 최근 농구 추세가 스피드가 강조되고 있어 독하게 마음먹고 감량에 힘썼다”고 설명했다.

그렇다고 파워가 그리 줄어든 것 같지도 않다. LG 관계자는 “최근 검사 결과 현주엽의 체지방률이 19%에서 12%까지 내려갔다는 결과가 나왔다”고 설명했다. 체중이 줄어든 대신 더 탄탄한 근육질로 변했다는 뜻이다.

현주엽의 이런 변신에 창단 후 첫 우승을 노리는 LG도 기대가 큰 모습이다.

현주엽은 부산 KTF 소속이던 2004-2005 시즌에도 개막을 앞두고 감량에 성공했었고 그 시즌에 평균 14.2점, 7.8어시스트로 펄펄 날아 최우수선수(MVP) 후보로 끝까지 경합했던 예가 있기 때문이다.

현주엽은 “그 때는 체중을 한 105㎏까지 줄였는데 이번엔 그보다 더 체중을 뺀 셈이다. 지난 시즌 플레이오프에서 아쉽게 탈락했는데 올해는 반드시 우승까지 할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

6월 결혼하며 자신의 ‘반쪽’을 찾은 현주엽이 이제는 ‘반쪽’이 된 몸매로 LG를 우승까지 끌어올릴 수 있을 지 기대된다. <연합뉴스>