해양수산부 관계자는 “우리나라에 대한 ‘선진해운그룹’측의 정식 가입 요청을 6월 중순 우리나라가 수용함에 따라 6월말부터 공식적으로 ‘선진해운그룹’ 회원국으로 활동하게 됐다”고 26일 밝혔다.

우리나라는 지난 1990년부터 ‘선진해운그룹’ 가입을 본격 추진해 왔으나, ‘선진해운그룹’측이 지난 40년간 유럽국가와 일본으로 회원국을 제한해 왔기 때문에 그동안 가입이 지연돼 왔다.

그러나 최근 세계 8위의 해운산업과 세계 1위의 조선산업 등 커진 영향력과 ‘선진해운그룹’의 회원국 다변화정책 등이 맞물려 우리나라의 ‘선진해운그룹’ 가입이 성사됐다.

당초 ‘선진해운그룹’은 미국의 해운정책에 대해 유럽국가들과 일본이 공동 대응키 위해 지난 1960년대 만들어진 비공식적 협의됐으나, 최근에는 해운·조선분야의 글로벌 질서를 주도하는 선진 국가들간의 대표 적인 협의체로 발전했다.