이를 위해 한명숙 총리도 각계 인사들을 만나 개헌에 대한 사회적 지지를 모색하는 등 개헌 추진에 박차를 가할 방침이다.

노무현 대통령의 4년 연임제 개헌 제안을 실무적으로 뒷받침하기 위한 범정부 지원단이 8일 2차 회의를 갖는다.

개헌은 반드시 국민투표를 거쳐야 하는 만큼 오는 8일 2차회의까지 헌법과 국민투표법 개정안의 실무초안을 작성하고 이달안에 개정안을 확정한다는 방침이다.

다만 공직선거법은 상대적으로 여유가 있다고 보고 다음달에 추진하기로 했다.

임상규 국무조정실장은 “이번 개정작업이 단순히 헌법조항 몇개를 바꾸는 것이 아니고, 관련 국민투표법이라든지 공직선거법 등 관련 법체계를 종합적으로 검토해야 한다”고 강조했다.

한명숙 총리도 일단은 개헌 추진과 국정 안정에 전념하기로 하고 최근의 당 복귀설을 잠재웠다.

한 총리는 “총리가 당에 복귀한다는 보도가 나오고 있는데 계획한 것도 없고 결정된 것도 없다”고 잘라 말했다.

한 총리는 특히 민주화를 위한 변호사 모임을 비롯해 법조계와 시민사회단체 등을 잇따라 접촉, 개헌 취지를 설명하고 지지를 모색할 전망이어서 정부의 개헌 추진작업이 더욱 속도를 낼 것으로 보인다.