'민선 9기 이슈몰이'에 불과
경남도 "울산 참여가 원칙"
"빈 수레가 요란하다." 울산이 참여를 거부한 동남권 통합카드를 꺼내는 이유가 무엇인지를 묻는다. 특히 부산시와 경남도가 지난해 30%대의 찬성에도 홍보부족 등을 이유로 또 추진하는 게 '비 올 때까지 지내는 인디언 기우제'와 무엇이 다른지도 되묻는다. 또 한 도민은 "민선 8기 반환점 돌았고 민선 9기를 앞둔 시점에 재론하는 게 행정인지 정치 행위인지도 궁금하다"고 말했다.
이에 대해 경남도 관계자는 "부산시에 의해 또다시 추진되는 것으로 알고 있다"면서 "도는 울산 참여를 원칙으로 한다"고 말했다.
이 같은 논란에도 부산시와 경남도가 이달 중 행정통합을 위한 공론화위원회 구성 등 절차를 밟는 것에 대해 도민 비난이 나온다.
이는 부산·경남 행정통합 공론화위원회 출범이 단체장이 스포트라이트를 받는 것 등의 이슈화는 기대할 수 있겠지만, 부울경 통합이 아닌 부산 경남만의 통합은 동남권 반쪽 통합이며 출범에 앞서 울산시의 참여를 위한 대안마련 등이 더 요구된다는 지적이다. 이런 논란에도 경남도는 "10월 중순께 부산시와 경남도가 행정통합 기본구상을 공동으로 발표하고 '부산·경남 행정통합 공론화위원회' 출범식을 하는 일정을 부산시와 협의 중이다"고 1일 밝혔다.
지난 6월 박형준 부산시장과 박완수 경남지사가 부산시청에서 만나 행정통합 등 공동 합의문을 발표했다. 이번에는 두 광역단체장이 경남도청이 있는 창원시에서 만나 행정통합 기본구상안을 두 지역민에게 내놓는다. 양 시도는 올해 초 각각 부산연구원과 경남연구원에 행정통합 기본 구상안 용역을 맡겼다.
두 연구원은 기본 구상안에 통합모델과 함께 통합 자치단체가 가져야 할 권한, 특례 등 청사진을 담은 통합안 초안 작성을 최근 끝냈다. 구상안 공개와 함께 양 시도는 공론화위원회를 구성한다.
두 지역 민간이 주도하는 공론화위원회는 내년 상반기로 예정된 여론조사 전까지 시도민 의견을 행정통합 기본 구상안에 반영하고 행정통합 여론을 조성하는 역할을 한다.
앞서 박형준 시장과 박완수 지사는 지난 6월 17일 부산시청에서 만나 행정통합을 비롯한 지역 공동 현안에 대해 논의하고 미래 도약과 상생 발전 공동합의문을 채택했다.
두 단체장은 수도권 일극 체제에 대응하려면 부산과 경남이 하나가 돼야 한다는 데 인식을 같이했다.