최근 인천 청라 아파트 지하주차장에서 발생한 전기차 화재는 단순한 사고로 끝나지 않았다. 이 사건은 전기차에 대한 막연한 불안감을 증폭시키며 '전기차 포비아'라는 새로운 사회적 공포를 낳았다. 화재로 인해 수십억 원의 재산 피해가 발생했고, 일부 주민들은 불안감을 견디지 못해 아파트를 떠나야 했다.

이러한 상황에서 경남도는 9월 말까지 공동주택 754곳의 지하주차장 9817곳 전기차 충전시설을 전면 점검키로 했다. 이번 점검은 단순히 시설의 물리적 상태 확인을 넘어, 전기차 화재의 근본적인 예방책을 마련하는 데 중점을 두어야 한다. 최근 전기차 화재 사례들은 이러한 예방책의 시급성을 잘 보여준다. 전기차는 내연기관차와 달리 화재가 발생하면 진화가 매우 어렵고, 배터리의 특성상 불길이 쉽게 진정되지 않는다는 문제가 있다. 따라서 전기차 충전시설 관리와 소방시설 정상 작동 여부를 철저히 확인해야 한다. 충전기의 부실한 관리나 소방시설의 미비는 곧바로 대형 화재로 이어질 수 있는 만큼, 시정 조치는 즉각적이고 엄격하게 이루어져야 한다.

하지만, 점검만으로는 충분하지 않다. 전기차 화재에 대한 근본적인 예방책은 물론, 아파트 주민들 간의 상호 배려와 이해를 바탕으로 한 새로운 공동체 문화를 형성하는 것도 중요하다. 전기차 소유주들은 전기차가 잠재적인 위험 요소로 인식되고 있다는 점을 인식하고, 가급적 지상 주차를 이용하거나 충전 시 주의하는 등의 노력을 기울여야 한다. 이러한 배려는 전기차 포비아를 완화하는 데 중요한 역할을 할 수 있다.

전기차 화재를 막기 위한 기술적 해결책도 중요하지만, 주민들 간의 배려와 이해는 더 큰 사회적 안전망을 구축하는 데 기여할 것이다. 전기차 소유주들은 자신들의 편의를 위해 위험을 감수하는 것이 아니라, 공동체의 안전을 우선시하는 태도를 가져야 한다. 이는 단지 전기차 소유주만의 문제가 아니라, 공동주택에 사는 모든 이들이 함께 만들어가야 할 문화다. 경남도는 이번 점검을 통해 주민 간 배려와 이해를 증진시키는 계기가 되도록 해야 한다.