경남도는 '꿀벌 실종' 사태로 어려움을 겪던 양봉농가들이 올해 초 월동 이후 벌꿀 사육 규모가 회복세를 보인다고 5일 밝혔다.

경남도는 지난 6월 27일부터 7월 4일까지 18개 시·군 125개 양봉농가를 대상으로 봉군(蜂群·벌무리) 회복률을 조사했다.

125개 농가는 월동(지난해 11월∼올해 1월) 전 2만 2317군(1군 꿀벌 1만 5000∼2만여 마리)의 봉군을 사육했다.

월동 기간 벌이 많이 죽거나 사라져 봉군 45% 정도가 없어졌다.

그러나 월동 후 올해 상반기 125개 양봉 농가가 자체 증식(1만 1584군)하거나 외부 구입(2253군)을 통해 봉군을 1만 1584군 늘려 전체 봉군 수는 2만 5715군으로 증가했다. 월동 전보다 봉군 수가 15% 정도 늘어났다.

경남도는 월동 꿀벌 피해를 막고자 올해 4월 양봉산업 기반 안정화 대책을 수립했다.

오는 2026년까지 83억여 원을 투입해 꿀벌 월동 피해를 최소화하는 체계를 구축하는 등 양봉산업 기반을 확보하고, 꿀과 꽃가루를 제공하는 밀원(蜜源)숲을 확충한다는 계획이다.