경남교육청이 남해군과 시행하려는 '지역맞춤형 돌봄 센터' 구축 사업이 진통을 겪고 있다.

경남교육청은 25일 남해 해양초 교육공동체가 참여하는 협의체 구성으로 함께 만드는 '지역맞춤형 돌봄 센터' 구축을 제안했다고 밝혔다.

이 사업은 경남교육청이 저출생과 지역소멸 대안으로 지자체와 공동으로 사회적 돌봄 모델을 구축하는 사업이다.

앞서 경남교육청은 '지역맞춤형 돌봄 사업' 공모에서 밀양시와 남해군 두 곳이 선정됐다고 밝힌 바 있다.

그러나 남해 지역 학부모 일부가 해양초 통폐합 우려 등을 이유로 반대의견을 냈고, 남해군은 지난 18일 학부모, 주민,단체, 의회 등 다수가 추진이 어렵다고 판단한다는 입장을 발표하면서 사업 추진이 답보 상태에 놓여있다.

이에 경남교육청은 지난 24일 남해 해양초등학교 강당에서 '지역 맞춤형 돌봄 모델' 사업설명회를 열었다.

이날 설명회에는 해양초 교직원과 남해군수, 도의원과 시의원, 군민, 학원관계자 등 120여 명이 참석했다.

남해교육지원청은 지역맞춤형 돌봄센터 사업의 필요성과 설립 시 해양초 및 남해군의 변화된 모습, 해양초를 위한 지속적인 지원 노력 등 지역사회가 함께 책임지는 돌봄 모델의 청사진을 제안했다.

학부모들은 학생들의 학습 공간의 축소, 공사 기간 중 발생하는 안전 문제, 돌봄센터 구축 이외의 해양초 환경개선과 거점학교 학생들의 돌봄 및 방과 후 학교 참여권 보장, 통학버스 운영 등 돌봄센터 운영에 대한 구체적인 방안을 요구했다.

이에 대해 남해교육지원청은 학교 공간에서 돌봄센터 리모델링 공사가 진행되는 만큼 예상되는 문제점을 철저히 검토해 학생들의 학습권 보장과 안전에 최선을 다할 것이라고 밝혔다.

설명회에서 한 학부모는 "기존의 본관, 별관을 이용하다가 별관에서만 지내게 되면 학생 밀집도에 따른 문제가 발생하고, 학교의 기능이 점점 돌봄센터로 돼 해양초가 통폐합 될 것 같다"고 우려했다.

해양초 학교운영위원장은 "해양초가 오래 살아남았으면 좋겠다. 그러기 위해서는 이 사업을 하나의 기회라고 생각하고 좀 더 좋은 시설을 아이들이 누렸으면 좋겠다"고 말했다.

또한, 남해군 관계자는 지속적으로 지역사회와 함께하는 사회적 돌봄 체제 구축을 위한 협력 체제도 구축해 나가겠다고 밝혔다.

오은숙 남해교육장은 "돌봄센터 사업이 진행된다면 크고 작은 진통은 있을 것"이라며 "하지만 조그마한 고통을 참고 남해읍에 돌봄센터가 설립·운영된다면 분명히 해양초가 발전하고 나아가 지역사회도 활성화될 것"이라고 밝혔다.