함안군이 2023년 마을만들기 사업(종합개발) 공모 마을로 칠원읍 유상마을을 최종 선정했다고 31일 밝혔다.

2023년도 마을만들기 사업(종합개발)을 신청한 마을은 6개 마을로 군은 지난 22일～23일 서류심사와 현장심사를 통해 칠원읍 유상마을을 최종 선정했다.

사업의 세부내용으로 주민들의 마을공동체 활성화를 위한 역량 강화 사업， 마을 주민들의 삶의 질 향상을 위한 기초생활 기반 확충 사업， 마을 고유자원을 활용한 경관개선사업 및 소득증대 사업 등 4개 분야에 사업비 10억 원을 투입한다.

유상마을은 지난 2019년 마을만들기 사업(자율개발)을 완료한 마을로 주민들이 직접 작성한 예비사업계획서의 세부사업 내역으로는 `마을안길 확장사업`과 `마을회관 정비 사업`이 있다.

유상마을은 지난 사업을 통해 차 한 대 겨우 지나갈 수 있는 마을안길을 주민들이 직접 각자의 토지를 무상 제공해 확장했으나， 5억 원이라는 사업비의 한계로 미처 확장하지 못한 구간이 존재했다.

이를 안타깝게 여긴 마을주민들과 마을대표는 이번 `마을안길 확장사업`을 통해 확장하지 못한 마을 안길을 전체적으로 확장할 예정이다. 또한 주차 공간이 부족한 유상마을의 특성상， 포켓 주차장을 설치하는 사업으로 주민들의 정주여건을 개선해 나갈 계획이다.

아울러 유상마을은 주민 간의 화합과 주민들의 의지를 바탕으로 `꽃과 시가 있는 유상마을`이라는 테마마을을 조성하기 위해 지난 2년간 함안군에서 추진하는 시군역량강화사업을 어떤 마을보다 더 열심히 이수했다.

이를 통해 마을법인인 `꽃지게`를 설립하고 마을 주민들이 직접 회관 뒤편 꽃밭을 지속적으로 가꿔 나가면서 꽃차ㆍ꽃빵 등의 꽃과 관련한 체험 프로그램을 방문객들에게 제공하고 있다.

하지만 지난 1984년에 준공돼 노후화된 마을회관은 주민들의 의지만으론 외부 방문객들에게 체험프로그램을 진행하기엔 여건상 어려움이 많다고 판단해 5차례의 마을회의를 거친 결과 `마을회관 정비` 사업을 선정했다.

이번 사업을 통한 마을 인프라 개선으로 주민들이 직접 선정한 마을의 발전 목표인 `꽃향기 퍼지는 유상마을`로도 발전해 나갈 것으로 기대된다.

군 관계자는 "마을만들기 사업은 마을 주민과 마을의 역량단계별로 추진하고 지원하는 사업으로 주민들이 직접 예비 사업계획서를 작성하고 평가하는 상향식 사업으로서 마을주민 간의 화합과 의지가 없다면 추진할 수 없는 사업"이라며 "지속적인 마을만들기 사업 추진을 통해 자립할 수 있는 지속발전가능한 마을을 꾸준히 조성하겠다"고 말했다.

한편， 마을만들기 사업(종합개발)은 마을만들기 사업(자율개발)을 완료한 마을에 공모 자격이 주어지며 마을의 특성과 자원을 활용해 마을공동체를 활성화하고 농촌마을의 정주생활권을 개선하는 사업이다.

마을에선 공모사업 선정을 위해 주민들이 수 차례 마을회의를 통해 직접 예비사업계획서를 수립해 이를 바탕으로 마을대표자가 직접 발표하고 심사받는 상향식 사업이다.