합천군에서는 합천황토한우 브랜드 농가들이 합천군과 합천축협이 개발한 체계적이고 정확한 사양프로그램에 맞춰 약 4만여 두의 합천황토한우를 사육하고 있다.

합천황토한우는 지난 2011년부터 현재까지 경상남도 추천상품(QC)으로 인증받은 것을 필두로 2018년 국립농산물 품질관리원 경남지원이 선정한 최고의 명품 농축산물로 선정돼 입지를 공고히 하고 있다.

국내뿐만 아니라 해외에서도 그 맛을 사랑받은 합천황토한우는 지난 2016년부터 현재까지 약 600두를 홍콩으로 수출해 한우의 우수성을 세계적으로 알리는 데도 힘써왔다. 군은 농림부의 국책사업 K-한우 수출 육성에 발맞춰 수출국을 확대해 나갈 방침이다.

`합천황토한우`는 ALL HACCP 인증 시스템을 도입해 소비자의 식탁에 오르기까지 아래의 과정에 따라 철저히 관리되고 있다.

HACCAP 제도는 식품을 만드는 과정에서 생물학적， 화학적， 물리적 위해 요인들이 발생할 수 있는 상황을 과학적으로 분석하고 사전에 위해 요인의 발생 여건들을 차단해 소비자에게 안전하고 깨끗한 제품을 공급하기 위한 시스템적인 규정을 말한다.

생산

군은 합천황토한우를 육성하기 위해 축산과 예산 약 70억 원을 편성해 합천황토한우 명품화 사업을 진행 중이다. 우량암송아지 구입비 지원， 우량암소 생산 기반 구축사업 등 합천황토한우의 기반을 유지ㆍ보호하는 데 노력을 기울이고 있다. 이 덕분에 지난해 8월 한우 맛을 내는 중요한 조건 중 하나인 `우량 암소`를 전국에서 가장 많이 보유한 1위 지자체로 올라섰고， 현재까지 1위를 유지하고 있다.

△합천군이 육성 중인 합천황토한우 브랜드 농가들은 우량암소(엘리트 카우)가 생산한 송아지에 체계적이고 정확한 사양프로그램에 맞춰 HACCP 인증 사료를 급이한다.

HACCP 인증을 받은 `합천황토한우사료`는 항생제， 합성향균제， 호르몬제가 포함돼 있지 않다. 이는 소비자에게 안전한 먹거리를 제공하고， 품질 좋은 한우를 생산하기 위해 합천군과 합천축협이 개발한 사료다. 또 효소와 미네랄이 풍부한 `황토`가 들어있어 근내지방 속 면역체계를 강화하는 아연의 함유량이 높고， 축산기술연구소의 분석 결과 합천황토한우는 일반 한우보다 다즙성， 보수력， 향미가 더 높았다.

또한 깨끗한 사육환경 조성을 위해 군의 적극적인 노력과 농가들의 협력이 더해져 합천군 한우농가 60호가 `깨끗한 축산농장`으로 지정받았다. 깨끗한 축산농장 지정은 농림축산식품부가 가축의 사양관리(사육밀도， 사료)， 환경오염 예방， 주변 경관 조성， 축사 내ㆍ외부 관리 등의 항목을 꼼꼼하게 평가한 뒤 자격 요건을 갖춘 축산농장을 인증하는 사업이다.

도축

합천황토한우는 전 물량이 고령축산물 공판장에서 도축된다. 고령축산물 공판장은 `2018년 소비자가 뽑은 베스트 도축장`으로 선정된 바 있다. 고령축산물 공판장 역시 경북도지사로부터 HACCP 인증을 받아 소비자들에게 안전한 먹거리 제공에 힘쓰고 있다.

가공

△가공은 One-way line으로 이뤄지는 콜드체인(Cold chain) 시스템 도입으로 고기의 신선함에 대한 신뢰도를 높였다.

콜드체인(Cold Chain)은 농축수산물， 식료품， 의약품 등 온도에 따라 품질이 변화할 수 있어 온도 관리가 필요한 제품의 유통 과정 전반에서 온도를 낮게 유지해 제품의 품질과 안전을 보장하는 저온유통 시스템을 의미한다.

합천축협 축산물 판매장은 1++등급의 합천황토한우만 경매받아 가공하는 곳으로 지난 2020년 HACCP 우수 사업장으로 선정돼 한국식품안전관리인증원장 표창을 받았다. 도축부터 가공까지 One-way line으로 이뤄지는 콜드체인(Cold Chain) 시스템을 도입해 단 1초의 외부 노출 없이 신선한 상태를 유지하고 있다. 또 MAP 산소 포장 시스템 도입으로 고기의 신선도를 최상으로 끌어 올려 오프라인을 넘어 온라인 판매자들도 안심하고 먹을 수 있도록 했다.

판매

△명품한우 대표판매처 롯데백화점과 쿠팡 로켓프레시의 러브콜 받은 합천황토한우

합천황토한우의 맛과 품질은 고급육만 엄격히 선발해 판매하고 있는 롯데백화점과 쿠팡에서도 인정받았다.

생산， 도축， 가공， 판매까지 직접 관리하고， 유통의 거품을 빼 1++등급의 한우를 합리적인 가격에 판매하고 있는 합천황토한우의 대표 판매처인 `합천축협 축산물 판매장` 뿐만 아니라 롯데백화점과 쿠팡 로켓프레시에서도 합천황토한우를 만날 수 있다.

현재 롯데백화점 부산동래점， 울산점， 창원점에서 합천황토한우를 판매 중이고， 롯데백화점은 합천황토한우의 인기에 힘입어 높은 매출을 기록하고 있다. 최근 수도권 지역의 쇼핑 문화로 자리매김하고 있는 대한민국 대표 이커머스 `쿠팡`의 로켓프레시에서도 재구매율이 높기로 정평이 난 합천황토한우의 별점 리뷰는 5점 만점에 4.5점 이상으로 높은 점수를 기록하고 있다.

김윤철 합천군수는 "합천황토한우를 명품처럼 키워내고 있는 합천군 한우사육농가의 노고가 헛되지 않게 그 가치를 계속 소비자들에게 알릴 예정이다"며 "소비자들에게 안전한 먹거리 제공을 위해 깨끗한 사육환경을 지속적으로 유지해 ALL HACCP 제도로 변함없이 우수한 합천황토한우를 생산하겠다"고 했다.