돈을 지나치게 밝히는 사람을 낮잡아 돈벌레라 한다. 정치인은 돈의 쓰임새가 많아 손대면 안 될 돈 때문에 직을 내놓는 경우가 왕왕 있다. 정치인이 돈벌레가 되면 좋은 꼴을 볼 수 없다. 선거운동 과정에서 돈을 받거나， 높은 자리에 올라 사업상 편리를 봐주고 돈을 받는 경우는 흔하다. 현재 경남 한 국회의원도 금품을 받은 혐의로 구속이 될 위기에 처했다. 심지어 `정치인 누군들 돈을 받지 않았겠나`라며 높은 사람에게 눈을 돌린다.

중국 동진(東晉) 시대에 왕공(王恭)은 청렴하기로 소문이 나 많은 사람들이 "왕공은 큰일을 해낼 인물이다"며 칭찬했다. 그가 아버지를 따라 회계(會稽:저장 성)에서 수도 건강(建康:지금 난징)으로 이사를 갔다. 어느 날 친척인 왕침(王枕)이 찾아와 대자리 위에서 환담을 나누는데， 그 대자리가 마음에 들어 달라고 했다. 왕공은 선뜻 하나뿐인 그 대자리를 왕침에게 주었다. 왕공은 그 이후 풀로 엮은 자리에서 생활을 했다. 왕침은 그 소식을 듣고 왕침을 찾아가 대자리를 도로 주겠다고 했다. 이 말을 들은 왕공은 "나에게는 별무장물(따로 別， 없을 無， 남을 長， 물건 物)입니다"고 했다. 필요 이상으로 가지질 않는다는 뜻이다. 장물은 여분의 물건을 말한다.

돈의 유혹은 자리가 높을수록 자주 받게 돼 있다. 돈을 상자에 넣어 내미는 데야 어느 장사가 힘으로 밀어낼 수 있을까. 생각보다 어렵다. 돈은 묘한 관계에서 뇌물인지， 선의의 표시인지 헷갈리는 경우도 많다. 대장동 일당한테서 돈 냄새가 진동한다. 흘러넘치는 돈을 가늠할 수 없어 저수지에 넣고 펑펑 쓸 계획까지 세웠다. 대장동에서 돈은 넘치는데 돈 주인이 모호하고 돈의 최종 수혜자가 없다는 아이러니는 묘하다. 권력을 잡아 호의호식하려는 사람은 그런대로 봐줄 만하다. 권력을 돈 모으는 수단으로 삼는 게 문제다. 정치인은 필요 이상으로 돈을 가지려는 심성을 경계해야 한다.

인간이 돈을 추구하는 것은 안전을 향한 욕구의 발로다. 돈을 많이 가지면 자신은 안전할 수 있다는 심리가 떠받치고 있다. 안전하려는 욕구가 부딪혀 우리 삶을 돈 쟁탈전을 벌이는 정글 속으로 내몬다. 돈의 생명은 또한 지위에 대한 욕구에 뿌리를 내리고 있다. 돈을 많이 가지면 지위 상승은 자연스레 이뤄진다고 본다. 돈을 많이 가진 사람은 돈벌레라는 소리를 들어도 어깨를 펴는 이유를 쉽게 찾을 수 있다. 돈을 벌기 위해 더 열심히， 심지어 건강을 해치더라고， 일을 하라고 압박을 받는다. 우리 사회 구조가 부의 축적에 맞춰 돌아가고 있다. 심적으로 압박을 받아도 돈을 향한 열심을 거두기 힘들다. 폭주하는 기관차를 멈출 용기는 대부분 가지질 못한다.

정치인들이 돈을 필요 이상으로 가지지 않겠다는 자세를 견지하면 돈의 유혹을 받을 이유가 없다. 내가 성공한 자리에 올랐으니 돈을 더 가져야 한다는 생각은 잘못이다. 돈을 좇는 만큼 다른 것을 잃어야 하는 게 이치다. 검은돈으로 관계를 엮어 정치 구조를 단단하게 구축하려는 거물들은 결국 돈의 배신에 직면한다. 대장동 일당의 돈 세계에서 하나하나 배신의 역사가 드러날 것이다. `여분의 물건`을 가지지 않겠다는 자세는 놔두고라도 더 탐하지 않겠다는 자세가 우리 정치인들에게 필요하다.

돈의 유혹을 쉽게 거부할 정치인은 드물다. 정치를 하려면 돈이 든다며 저수지를 만들려는 정치인은 반드시 몰락의 길을 걸을 수밖에 없다. 명예와 돈을 동시에 탐하려는 정치인은 풀로 엮는 자리에 누워도 편안한 잠에 들 수 있는 방법을 배워야 한다. 국회 의원이나 고위직 인사들은 늘 돈의 유혹이 따르게 마련인데， 누가 아무리 돈을 건네도 "별무장물이다"라고 말할 수 있어야 한다. 더 가지려 하다가 잠 못 드는 밤을 맞게 된다.