밀양시는 고금리， 고물가로 인해 침체한 경기를 회복하고 소상공인들을 지원하기 위해 2023년에도 밀양사랑상품권 800억 원을 발행해 지역경제 선순환을 모색하고 있다.

25일 시는 지역 내 자본 유출 방지와 상권 활성화를 위해 지난 2019년 종이형 밀양사랑상품권 50억 원을 최초 발행했으며， 2020년 모바일 상품권(제로페이) 도입， 2021년 카드형 상품권(밀양사랑카드)을 출시해 시민들의 기호와 소비패턴에 맞도록 편하게 상품권을 이용할 수 있는 환경을 구축해 나가고 있다. 올해까지 총 누계발행액은 3020억 원에 달한다.

시는 가맹점 홍보 활동을 지속해서 추진한 결과， 올해 초까지 6194개소(종이 3122개소， 카드 3792개소， 모바일 4655개소)의 가맹 등록을 마쳤다. 이로써 지역 내 소상공인 사업체 1만 3811개소 대비 약 45%의 가맹점에서 밀양사랑상품권을 사용할 수 있게 됐다.

밀양사랑상품권은 지난해 높은 인기와 수요로 발행액 890억 원 전액이 10월 중 조기 판매 완료됐으며， 지역화폐 유통을 통한 선순환 지역경제 활성화에 톡톡히 기여하고 있다. 또한 지난 2019년부터 2022년까지 3년 동안 총발행액 2220억 원을 경제활동인구 약 5만 8000명으로 나눴을 때 1인당 발행액이 382만 8000원으로 도내에서 가장 높은 수준의 경제적 효과를 제공한 것으로 나타났다. 이는 밀양시가 지역 내 소상공인 지원을 통한 지역경제 활성화를 최우선 시정과제로 두고 시정 역량을 집중하고 있음을 말해준다.

밀양시는 올해도 10% 할인 혜택과 많은 시민이 혜택을 누릴 수 있도록 카드 상품권은 월 60만 원， 종이 상품권은 월 20만 원， 모바일 상품권은 월 20만 원으로 총 월 100만 원의 최대 구매 한도를 유지해 밀양사랑상품권의 흥행 돌풍을 이어 나갈 계획이다. 또 밀양사랑상품권을 통해 각종 수당 등 정책자금 지급， 소비 촉진 이벤트 개최 등 다양하게 활용해 판매를 확대한다는 방침이다.

카드 상품권은 전용 앱(밀양사랑카드) 또는 충전대행점에서 발급해 충전하고， 종이 상품권은 지역 내 판매대행점(농협， 경남은행， 신협， 새마을금고， 산림조합) 48개 지점에서 구매할 수 있다. 모바일은 제로페이 가능 앱에서 구매해 각각 10%의 인센티브 또는 할인 혜택을 받을 수 있다.

시 관계자는 "밀양사랑상품권이 단순 현금 지원이 아닌 실질적인 시민 가계 경제에 보탬이 되고， 어려움을 겪고 있는 소상공인과 경제회복에 도움이 될 수 있도록 최선을 다하겠다"라고 밝혔다.