양산시에서 발생하는 생활 쓰레기 발생량이 지난해부터 자원회수시설의 처리 용량을 초과한 것으로 나타났다. 생활 쓰레기를 소각 처리하고 있는 자원회수시설 노후화로 하루 처리 용량이 애초보다 20% 정도 감소했으나 인구 증가로 반입되는 쓰레기는 큰 폭으로 늘어났다.

이에 따라 양산시는 생활 쓰레기 처리에 비상이 걸렸다고 한다. 여기에다 양산시 자원회수시설의 내구연한(20년)이 6년 앞으로 다가오면서 발 빠른 대책 마련이 요구되고 있다. 이 같은 이유는 신규시설 건설에는 통상 적게는 7년， 많게는 10년이 걸려 6년 앞으로 다가온 자원회수시설 내구연한은 발등에 떨어진 불인 셈이다. 늦장 대책 땐 쓰레기 대란으로 이어질 수 있다고 한다.

양산시 자원회수시설은 하루 최대 처리 용량 100t 규모의 소각로 2기를 갖추고 있다. 지난 2008년부터 14년째 가동 중이다. 양산신도시 내에 건설된 자원회수시설은 국내 최초로 1700도 이상의 고온에서 쓰레기를 소각하는 열분해 용융방식으로 연소 후 발생하는 다이옥신 제로화와 잔여 물질을 100% 재활용하는 쓰레기 매립 제로화 등으로 건설 초기부터 관심을 끌었던 시설이었다. 그러나 시설 노후화로 하루 최대 처리 용량은 100t에서 80t으로 20t이 줄었다. 안전하고 원활한 운영을 위해 70% 안팎에서 가동하면서 실제 처리용량은 소각로당 60t 수준에 그치고 있다고 한다.

소각로 사정과는 달리 시설에 반입되는 하루 쓰레기양은 지난해 130t， 올해는 140t에 달하면서 사실상 처리 용량을 초과했다. 급기야 민간소각로에 위탁하고 소각 불가능한 쓰레기는 유산매립장에 매립하고 있다고 한다. 앞으로 사송신도시 입주 등 인구 증가로 쓰레기 급증과 대란이 불 보듯 뻔하다. 시는 증설과 신설 등 하루빨리 대책을 세워야 한다.