진주시는 지난 24일 중앙지하도상가(에나몰)에 경남 최초로 e-스포츠 상설경기장인 e-스포츠 커뮤니티센터 제이아레나(J-ARENA)를 준공하고 개장식을 열었다.

e-스포츠 커뮤니티센터는 진주시가 젊은 계층의 원도심 유입으로 침체된 상권을 활성화하고 시민의 다양한 여가문화 확산을 위해 지난 4월 착공해 이날 개장했다.

최대 5대 5 경기가 가능한 경기장， 콘솔게임 체험장， 대형 LED 전광판 및 실시간 중계 촬영 시설， 교육장 및 관람 공간을 갖추고 있는 e-스포츠 커뮤니티센터는 e-스포츠 교육， 방과후 중ㆍ고교 동아리 운영 지원， 대학 및 일반인 리그전 등 각종 e-스포츠 경기장과 이벤트 공간， 상인들의 전자상거래 교육장으로 활용된다.

이날 개장식에서 조규일 진주시장은 "경남 최초 e-스포츠 상설경기장인 지하도상가 e-스포츠 커뮤니티센터가 경기장으로서 역할뿐만 아니라 관련 콘텐츠를 생활 속에서 쉽게 접할 수 있는 훌륭한 시민여가공간이 돼 원도심 활성화에도 기여할 것으로 기대한다"며 운영에 최선을 다해줄 것을 당부했다.

한편， 개장식 후 이벤트로 진주시 지역 내 대학생 LOL(League of legend) 경기 결승전이 열려 많은 e-스포츠 팬들과 시민들의 관심을 모았다.

진주시 관계자는 "이제 막 개장했는데 벌써 타 지역에서 대회 개최 장소로 협의해오는 등 관심이 높다"며 "규모는 크지 않지만 e-스포츠 불모지였던 경남지역 최초 상설경기장으로서 e-스포츠에 대한 지역민 갈증을 해소할 수 있을 것"이라고 말했다.