경남 군 지역 중 인구 1위인 함안， 3위인 창녕군이 인구 유출 문제에 봉착했다. 인구 절벽으로 지방이 고사 위기에 처해 있는 가운데 인구 유출로 골머리를 앓고 있다는 소식에 불안하다. 창녕군은 2017년 인구 6만 4101명에서 지난달 6만 951명으로 크게 줄었다. 창녕군 인구는 2018년 6만 3396명， 2019년 6만 2332명， 지난해 6만 1301명으로 계속 줄고 있다. 창녕군은 경남지역 10개 군 지역 중 인구는 3위를 차지하고 있다.

경남 군 지역 중 가장 인구가 많은 함안군도 인구 유출로 비상에 걸렸다. 지난달 말 6만 3573명으로 나타났다. 그러나 지난해 6만 4959명， 2019년 6만 6406명으로 계속적으로 감소추세다. 함안군 인구 유출은 인근 대도시인 창원시와 무관하지 않다고 한다. 창원시는 자녀 교육여건과 복지 등 정주 여건이 좋다. 최근 함안과 인접한 창원시 내서읍과 북면 대단위 아파트 단지 건설이 잇따르면서 함안군을 더욱 긴장시키고 있다.

불안감에 휩싸인 창녕ㆍ함안군은 지방소멸을 걱정하며 대책 마련에 분주하다. 함안ㆍ창녕군이 인구 유출 저지에 나선 것은 관련 법상 지자체 인구 규모를 감안해 정부와 광역시ㆍ도의 재정이 지원되고 공무원 정원이 결정되기 때문이다.

저출산， 청년인구 유출， 1인 세대 등으로 인해 인구 구조가 변화하고 지역 소멸 위기가 커지고 있다. 창녕군은 결혼 축하금을 2년에 걸쳐 200만 원 지원과 신혼부부 주거자금 대출이자 연간 최대 100만 원 지원 등 다양한 전입 장려 시책 추진을 꾀하고 있다. 그러나 지자체의 노력만으로는 역부족이다. 정부가 나서 지역 인구 소멸 대책을 세워야 한다.