경남지역 환경단체가 제기한 주남저수지 유수지 불법사용 논란 끝에 한국농어촌공사가 사과하고 근절을 위해 최선을 다하기로 했다.

한국농어촌공사 창원지사는 9일 시청 프레스센터에서 기자회견을 열어 "주남저수지 불법행위 사태와 관련해 사과하고 적극적인 행정행위를 다 하겠다"고 밝혔다.

이번 사태는 주남저수지에 속한 유수지 불법사용문제가 원인이 됐다. 한국농어촌공사 `농업생산기반시설이나 용수의 사용허가 지침`에 따르면 공사가 관리하는 농업생산기반시설에 다년생 식물을 심지 못하도록 했다. 농지경작 목적으로 빌렸더라도 벼ㆍ콩 등 1년생 작물만 가능하다. 유수지 임차 시 경작부지에 대한 금지사항도 두고 있다. 각종 가건물 설치(비닐하우스ㆍ창고ㆍ축사ㆍ컨테이너 등)， 임차 부지 매립， 수질오염， 쓰레기 투기， 목적 이외의 용도 사용 등이다.

그러나 주남저수지 유수지는 단속이 제대로 되지 않은 채 불법사용돼 수질은 오염되고， 비가 오면 물을 머금어 홍수를 막아야할 유수지의 기능을 떨어트리자 환경단체가 반발을 일으킨 것이다.

이날 한국농어촌공사 창원지사는 "최근 언론 및 환경단체로부터 받은 따가운 질책에 대해 주남저수지 주변의 계속되는 공공성에 어긋나는 불법， 부당한 사례들을 완전히 근절하지 못한데 대한 대책을 마련하기 위해 창원시와 협의체 구성을 하고 `주남저수지 관리단`을 신설해 조치하는 중"이라고 설명했다.

그러면서 "올해 11월말까지 시와 합동 전수조사를 실시해 불법， 부당한 유수지의 사용에 대해 엄중 경고 조치하고 자진철거를 유도하는 한편， 형사고발 및 행정대집행 등 고강도 단속을 실시하는 중"이라며 "현재까지 형사고발 12건， 철거요청 18건， 자진철거 2건의 성과를 거두었다"고 덧붙였다.

공사 관계자는 이어 "이번 사안과 관련해 주남저수지 주변의 환경을 보존하고 불법행위를 근절해야 할 공공기관으로서의 책무를 다하지 못한데 대해 관리 책임자로써 엄중한 책임감을 느끼고 있다"고 사과했다.

앞서 마창진환경운동연합은 한국농어촌공사 경남지역본부 앞에서 집회를 열어 수십년 동안 불법을 방조한 공사 사장의 사과와 생태적 복원계획 및 관리방안 제시를 촉구했다.

이들은 "지난 1999년부터 2018년까지 수차례 유수지 실태를 농어촌공사 등 관계기관에 고발했고， 한국농어촌공사 사장이 국정감사장에서 근본적인 해결을 약속하기도 했다"며 "그러나 주남저수지 유수지 관리가 전혀 나아지지 않았다는 사실이 드러났다"고 지적했다.