21일 국가보훈처는 지난달 말 기준 6ㆍ25전쟁에 참전한 생존 유공자는 8만 2천1명이라고 밝혔다. 이 중 70대는 40명뿐이고 나머지는 모두 80대 이상이다. 등록된 참전 유공자 중 65세 이상은 매달 보훈처에서 지급하는 참전 수당 32만 원과 함께 지자체 수당을 받는다. 다만 광역단체 수당은 0원부터 월 20만 원까지 제각각이다.

지난달 기준 광역단체 차원 수당을 보면 제주도는 80세 이상 참전 유공자에게 매월 20만 원， 65～79세 유공자에게는 월 9만 원을 지원한다. 80세 이상 대상 수당액으로는 전국 광역단체 중 최고 수준이다. 경남도도 80세 이상에게 매월 12만 원， 서울ㆍ부산시는 10만 원， 강원도 매월 3만 원， 충북도 매월 2만 원， 경기도는 연 1회 24만 원을 각기 지급한다. 충남도와 전남도는 도 차원의 수당은 없어 형평성이 제기되고 있다.

여기에다 지역에 따라 광역단체와는 별도로 기초지자체가 수당을 지급하는 곳과 지급하지 않는 곳이 있는 등 부침이 심하다. 지자체별 천차만별인 수당은 형평성에 어긋나고 지역 서열화 문제를 유발할 수 있다. 지역별 재정형편을 이유로 수당 평등화를 하지 못한다는 것은 변명에 불과하다. 정부나 지자체가 나서 조정하기 나름이다.