“창원시의 제안이 합리적이고 논리적인 건 맞는데… 이 안을 함부로 승인할 수가 없어요.”

　남부내륙철도 건설사업을 두고 창원시와 진주시가 치열한 공방을 펼치고 있다.

　진주시는 지난 5일 도청 프레스센터에서 기자회견을 열어 “남부내륙고속철도 사업은 창원시가 어떤 요구를 할 수 있는 입장이 아니다”며 “남부내륙철도 노선은 이미 확정됐다. 뒤늦게 창원시가 끼어들기 식으로 노선변경을 주장하고 있다”고 강하게 반발했다.

　이에 최영철 창원시 안전건설교통국장은 6일 시청 프레스센터에서 반박기자회견을 열었다. 최 국장은 “진주시의 남부내륙철도 노선이 확정됐다는 주장은 사실이 아니다. 현재 국토부에서 시행 중인 ‘타당성 조사 및 기본계획 수립 용역’은 합리적인 노선계획과 효율적인 운영계획을 수립하는 단계이기 때문이다”라고 반박했다.

　이에 창원시 내부 관계자는 “국토부 내에서도 창원시의 안이 합리적이라는 것에 동의하고 있다. 그러나 쉽게 보다 나은 이 안을 수용할 수 없는 이유 중 하나는 김경수 지사의 공약사항이기 때문이다. 공약을 처음부터 엎어버리기엔 눈치가 보이는 것이다”라고 말했다.

　또 다른 관계자는 “진주시 이외에 통영, 고성, 거제 쪽에서는 초반에는 서부경남이 창원시의 노선 변경안으로 패싱당하는 것이 아닌지, 또 사업지연이 될까 우려가 있었다. 그러나 창원시의 복합열차와 경전선과 이을 수 있는 중장기적인 안을 보고 긍정적인 반응을 보이고 있음을 확인했다”고 밝혔다.

　최영철 안전건설교통국장은 “진주시가 창원시의 안을 민감하게 반발하는 것은 오히려 창원시 안이 더 타당하다는 것의 방증으로 보일 수 있다”며 “합리적인 노선으로 운행 적자를 피하고 경남 전체의 경제적 효과를 생각해야 한다”고 강조했다.