경제정의실천연합이 공개한 전국 243개 지방자치단체와 307개 공공기관을 대상으로 진행한 정보공개 청구 자료에 따르면 지난 5년 간 민간단체나 언론사 등이 주관한 상을 받기 위해 지자체 121곳은 64억 원을 지출해 629건의 상을 받았다. 기초자치단체 중 전북 고창군이 3억 3천만 원으로 가장 많았으며 경북 김천시가 2억 9천만 원， 충북 단양군이 2억 5천500만 원 순이다. 광역자치단체도 별반 다르지 않았다. 대구시가 1억 4천300만 원， 부산시 9천100만 원， 인천시 7천200만 원을 지출한 것으로 나타났다. 공공기관도 전체적으로 44억 원가량 지출된 것으로 나타나 돈 주고 상 받기 관행은 자치단체 못지않았다. 국민건강보험공단이 4억 1천400만 원， 인천국제공항공사 3억 5천600만 원， 국민연금공단이 2억 7천900만 원으로 나타났다. 경실련은 이번 정보공개 청수에 응하지 않은 지자체나 공공기관 등까지 포함하면 실제 돈 주고 상을 받기 위해 지출한 금액은 100억 원이 넘을 것으로 보고 있다.
자치단체가 상 받는 데 혈안이 되고 있는 것은 당시 자치단체장들이 자신의 치적을 위한 것으로 풀이되고 있다. 자치단체장들은 자신의 선거 공보물에 시상 내역을 적어 놓으며 선거에 적극 활용하고 있는 것이다. 실제 고창군의 경우 한 중앙 일간지와 경제지가 공동으로 주관하는 브랜드상 시상식에서 복분자로 9년 연속 대상을 받은 내용을 당시 지자체 단체장들은 자신의 선거 공보물에 담았다. 경북 군위군과 칠곡군， 전남 담양군 등 7개 지자체에서는 지자체 단체장의 개인 수상을 위해 수천만의 예산을 사용한 사실도 이번 조사에서 드러났다. 지자체장의 실적홍보를 위해 세금을 낭비했다는 비판을 피할 수 없는 대목이다.
경실련은 조사 결과를 국민권익위에 실태조사청구와 함께 일부 지자체 단체장에 대해서는 검찰 고발을 예정하고 있다고 하니 이번 계기로 돈 주고 상을 주고받는 행위는 없어져야 한다.
