벼 건조저장시설은 농업용창고(연면적 274.7㎡)와 저장조(500t) 4기, 건조기 (30t) 2기, 투입기(30t) 1기 등의 설비를 갖추고 이달 말께 시범운영을 통해 본격 가동될 예정이다.

　군은 벼 건조저장시설이 준공되면 이동&상주ㆍ삼동ㆍ미조ㆍ창선면 농민들이 이용하기 편리하고, 남해읍에 위치한 농협 쌀방앗간과의 수매량 분산으로 인해 매년 수매 시 대기시간이 많이 소요됐던 문제점을 보완할 수 있을 것으로 기대했다.

　또한 단일미 계약재배를 통한 원료 확보로 보물섬쌀의 밥맛 개선이 이뤄지고, 수매물량이 늘어 보관료, 가공임, 건조료 등의 수입원이 확보돼 농협미곡처리장 경영에도 크게 도움이 될 것으로 전망했다. 특히 저장공간 부족으로 지난해까지 인근 하동으로 가던 조생종 벼의 경우에도 지역 내에서 건조ㆍ저장이 가능해졌다.

　박철정 농축산과장은 “군민들의 오래된 숙원사업인 벼 건조저장시설이 운영되는 첫해인만큼 수매에 차질이 없도록 꼼꼼하게 챙기면서 사업을 지원해 나가겠다”고 밝혔다.

　한편, 남해군에는 산물벼 수매장소가 지난해까지 읍 차산리 농협미곡처리장 한 곳에 불과했다. 이 때문에 매년 수매량이 집중되면 대기시간 장기화와 수송차량으로 인한 도로변 혼잡으로 농민들이 큰 불편을 겪어왔다.

　군은 이러한 문제를 해결하기 위해 총사업비 20억 원(군비 18억, 농협미곡처리장 2억)을 투입해 올해 4월 벼 건조저장시설을 착공했다.

　남해군의 지난해 벼 수매량은 3천513t이었으며 이 중 정부수매가 1천49t, 자체수매가 2천464t이다.