경남도는 정부의 탈원전 정책에 따라 지난해에 이어 올해도 원전해체 기술개발 지원사업을 진행한다고 1일 밝혔다. 도는 지난해 도내 5개 기업에 제염시스템 개발, 콘크리트 폐기물 가열분쇄 처리 장치 등 원전해체 관련 기술개발 및 이전 등을 지원한 바 있다. 올해에는 기존 원전해체기술개발 이전 지원과 함께, 원전 해외마케팅ㆍ전시회 참가 지원, 원전해체 산학연 교류회 구성ㆍ운영을 도모한다.
현재 원전해체산업은 블루오션이다. 시장 규모가 큰 고부가 산업이며 원전 해체 경험이 있는 나라도 미국, 독일, 일본에 불과하기 때문이다. 도에 따르면, 국내 원전 25기 중 2030년까지 12기가 수명이 끝날 예정이다. 원전 1기 해제비용은 평균 7천500억 원 정도며, 12기 모두 해체하는 데에는 10조 원 이상 소요될 것으로 보인다. 전 세계적으로는 2030년까지 72조 원의 시장이 형성될 것으로 예상된다. 탈원전을 향한 정책 기조의 변화가 없다면 해체산업은 신성장 동력산업으로 제격이다.
그러나 원전해체산업의 중심지가 될 원전해체연구소는 부산과 울산 등지에서 지어질 예정이다. 사업비만 2천400억 원에 달한다. 연구소가 건설되면 원전해체와 관련된 기업은 해당 지자체로 빠져나갈 것이 자명하다. 도의 지원 아래서 투자한 기업이 이전하거나, 지원이 확고하지 않아 타 지자체 기업에 뒤처질 경우도 고려해야 한다. 정부 차원의 원전해체산업의 지역 상생 협의가 이뤄지지 않는다면 탈원전 관련 산업에 집중하다 기업의 탈경남까지도 우려되는 상황이다.
도내에는 국내 최고 원자력 주기기 생산업체인 두산중공업을 비롯해, 원자력 성능검증 연구기관인 재료연구소(KIMS)와 한국산업기술시험원(KTL) 등 원전 관련 기업 353곳이 있다. 경남도는 제조업이 중심인 경남의 100년 일자리 형성을 위해 어떤 사업에 어느 만큼 지원할 것인지 선택의 기로에 놓여 있다.
