도서관 정보위가 도서관발전종합 5개년 계획을 발표했다. 2017년 기준 1천42개인 공공도서관 수를 2023년까지 1천468개로 늘리겠다고 한다. 공공도서관은 행자부, 교육부, 문체부 소속도서관으로 작은 도서관, 학교도서관도 포함된다. 그 밖에 대학부설 도서관, 민간 개인 특수도서관, 기업체운영도서관 등이 있다. 정부에서 공공도서관 늘리기 사업을 강력히 추진하는 것은 바람직한 일이다. 그러나 도서관 수 늘리기 이전에 현재 운영 중인 공공도서관의 실태부터 제대로 파악하고 난 후 일을 추진했으면 좋겠다. 1인당 2.03권의 장서수도 2.5권으로 늘리겠다는데 무슨 재원으로 충당할지 모르겠다. 도ㆍ시군단위 중대규모 지자체와 교육청 소속 도서관의 연간 도서구입비는 5천만 원 내외인 것으로 알고 있다. 신간 3~4천권의 도서구입비다. 외국도서를 제외하고 한해 수십 만 종의 신간이 쏟아지는데 이 금액으로는 턱없이 부족한 예산이다. 10여 년 전 한창 유명세를 탔던 신설 시립도서관장의 애기를 들어보자. 한해 4억 원의 도서구입비를 책정해서 외국 유명신간과 신문잡지까지 구비해 놓아 도서관이 문전성시를 이뤘다고 한다. 도서관은 책만 읽는 곳이 아니라 명화와 명곡감상, 각종 어학, 컴퓨터, 문학, 비디오, 사진, 서예 등 교양 강좌는 물론, 어린이독서실, 장애인 독서실을 갖추고, 각종 문화예술 공연까지 아우르는 종합문화예술 복합공간으로 운영함으로써 시민들의 사랑받는 장소로 인기몰이를 했다고 한다.

　2017년 문체부에서 발표한 국민독서율지표에 의하면 1년에 책 한 권도 읽지 않는 사람이 40%를 넘는다고 한다. 그렇다고 신문이라도 구독하면 다행인데 신문도 보지 않으니 문제다. 1인당 국민소득 3만 달러 시대의 선진국 국민으로서 부끄러운 독서 실태다. 그 외 지자체의 사서직과 행정직 복수직열인 도서관장의 보직도 도서관법에 따라 사서직으로 전문화해야 한다. 위에서 지적한 문제점부터 해결하지 않고 시행하는 도서관 늘리기는 숫자놀음에 불과할 따름이다. 도서관이 제 역할을 담당할 수 있는 근본적인 정책변화가 시급하다.