조규일 한국당 진주시장 후보

　자유한국당 진주시장 후보로 확정된 조규일 전 경남도 서부부지사(55)가 2일 오전, 진주시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “자유한국당 후보 경선에서 압도적인 지지로 부족한 저를 후보로 뽑아주신 것에 대해 머리숙여 감사한다”고 했다.

　이어 “시민들과 당원들께서 저를 후보로 선택한 것은 저 개인에 대한 선택보다 진주의 크나큰 변화와 쇄신, 소통을 염원하는 민의(民意)를 보여주신 것이라 생각하며, 이 뜻을 받들어 진주의 발전, 진주 시민들의 행복을 위해 모든 역량을 다하겠다”고 밝혔다.

　이를 위해 “자유한국당 도의원.시의원 후보들과 힘을 합해 다가오는 6ㆍ13 지방선거에서 승리할 수 있도록 계속적인 지지와 성원을 부탁드린다”고 말했다.

　특히 “경선에서 경합한 이창희 시장님, 오태완 후보님께 감사드리며, 이제 경쟁자가 아니라 자유한국당 승리를 위해 힘을 모으자”며 “경선 과정에서 서운한 점이 있으면 모두 잊고 ‘부강한 진주, 새로운 진주’라는 대의를 위해 함께 해 주실 것을 간곡히 부탁드린다”고 말했다.

　조 후보는 “지금보다 훨씬 험난하고 어려운 길이라도 오직 진주시민 여러분만을 바라보며, 더 겸손하고 낮은 자세로 사랑하는 진주를 만드는데 시민과 ‘함께’ 나아가겠다”라며 “그동안 저에게 보내주신 기대와 염원, 절대 잊지 않고 진주의 발전, 시민 행복을 위해 어떠한 짐도 짊어지고, 어떠한 어려움도 헤쳐나가겠다”고 말했다.

　조 후보는 지난 1일 밤 한국당 경남지역 시장.군수 후보 중 가장 늦게 결정됐다.