서부 경남발전협의회 회원 40여 명은 이날 경남도청 프레스센터에서 기자회견을 열어 “상대적으로 낙후된 경남 서부권 발전과 남해안 관광 활성화를 위해 남부내륙철도 건설은 꼭 필요하다”며 이같이 촉구했다.

　이들은 “정부는 진행하는 예비 타당성 조사를 통과시키고 내년도 예산안에 기본계획 수립을 위한 용역 예산 50억 원을 편성해 철도 건설 사업에 차질이 없도록 해 달라”고 요구했다.

　이들은 “강원 원주∼강릉 철도 건설 사업의 경우 예비 타당성 조사에서 경제성이 낮게 나왔지만, 국토 균형 발전을 이유로 추진하기로 결정된 바 있다”며 “남부내륙철도 건설 사업도 균형 발전 차원에서 국책사업으로 추진되어야 한다”고 강조했다.

　서부 경남발전협의회는 이 요구가 관철되도록 서명운동을 벌이기로 했다.

　남부내륙철도는 경북 김천∼경남 합천∼진주∼고성∼통영∼거제에 이르는 170.9㎞의 남북형 철도로 정부가 예비 타당성 조사를 하고 있다.

　철도 건설에는 5조 7천억여 원의 국비가 투입되고 공사 기간은 2016∼2020년으로 예정돼 있다.