특히 따오기의 유전자 다양성 확보를 위한 따오기 추가 교류가 원활히 이뤄질 수 있도록 중앙 정부에 건의해 줄 것을 제의한데 이어 따오기 서식지 조성 등 야생복귀 프로그램 및 따오기 야생관찰 매뉴얼 등 정보를 교환을 희망했다.
또 양 도시간 문화， 관광， 생태분야 등 교류확대 방안을 논의 했고 교류 활성화를 위해 2013년 창녕군 방문을 제안， 증식에 대해 함께 할 것을 제의했다.
이에 대해 섬서성 한중시 후룬쯔 시장은 한국과 따오기 교류를 위해 중앙 정부에 건의하고 따오기 야생방사 대비 서식지 조성 등 정보 제공으로 따오기 야생방사의 성공을 염원 했으며， 양도시간 교류 확대를 위해 2013년 창녕군을 방문해 우호를 다질 것을 약속 했다.
한중시는 1천700여 마리의 따오기를 보유， 번식케이지에서 인공 사육해 개체수를 증식하는 사육단계를 넘어 자연에 방사해 따오기가 자연과 사람과 함께 공존해 살아갈 수 있도록 주변 환경을 조성하는데 역점을 두고 있음을 확인할 수 있었다.
중국의 야생 서식지를 둘러 본 방문단은 우리군 우포늪 주변에 농약 사용 억제와 주민들의 협조만 있으면 섬서성 양현과도 기온 등 주변 환경이 비슷해 충분히 따오기 야생방사에 성공할 수 있다는 자신감을 가졌다.
2008년 10월 창녕에 도입된 양저우， 룽팅 따오기 부부는 17마리를 부화해 총 19마리의 따오기가 건강하게 잘 자라고 있다고 전했다.
창녕군은 따오기 100개체 이상이 돼 야생 방사시 유전자 다양성에서 자유롭지 못해 환경부， 경상남도， 창녕군은 중국 임업국과 MOU 체결을 통한 추가 도입을 위해 많은 노력을 현재 기울이고 있다.
김충식 창녕군수는 "따오기를 우포늪 등 야생에 방사， 자연에서 잃어버린 따오기를 창녕군을 찾아 따오기의 아름다운 자태를 함께 공유하는 그날이 오기를 기대한다"고 밝혔다.
<박재근ㆍ김희덕 기자>
