한국 민주주의 전당은 민주화운동기념사업회법에 따라 우리나라 민주화운동의 역사를 상징하고 민주정신을 계승ㆍ발전시키기 위해 조성하려는 것으로 서울과 광주, 마산에서 유치를 신청해 3파전이 되고 있다.

　민주주의 전당은 총 11만 5000㎡의 부지에 상설전시관과 사료관, 교육센터, 연구소 등이 들어설 대규모 시설이다.

　도와 마산시는 “3ㆍ15의거 발원지로의 당위성에다 최근 그린벨트 해제 승인이 된 69만여㎡의 회성동 자족형복합행정타운 예정지에서 충분한 부지를 제공할 수 있고, 서마산ㆍ내서IC 등 접근성이 우수하다는 점에서 경쟁도시에 비해 결코 불리하지 않다”는 입장이다.

　행안부는 연내 입지 선정이 끝나면 내년에 착공, 오는 2012년 개관을 목표로 하고 있다.

　경남도는 지난 14일 마산시와 3ㆍ15기념사업회로부터 이 건의를 받아들여 행안부와 민주화기념사업회에 유치 공문을 공식 접수했다.

　시는 이어 지난달 중순 실무협의를 거쳐 유치 후보지를 회성동 복합행정타운 내 9만 9000㎡로 잠정 결정한것으로 28일 알려졌다.

　마산은 “3ㆍ15의거와 부마항쟁을 통해 2차례나 역사의 물줄기를 전환시켰으며, 민주화운동기념사업법 제2조에 따라 3ㆍ15의거를 역사적으로 첫 번째 민주화운동으로 규정해 두고있다”면서, 또 “민주공원이 조성된 부산과 2ㆍ28민주운동 성지인 대구 등 두 도시와의 지역적 연계로 시너지 효과를 창출할 수 있다”고 덧붙였다.

　백한기 3ㆍ15기념사업회장은 “서울이라면 몰라도 광주시는 민주주의 상징시설이 편중돼 있는 마당에 민주주의 전당까지 건립되면 형평성에 위배된다”며 마산 유치론을 역설했다.

　백 회장은 29일 낮 마산을 방문하는 민주화운동기념사업회 관계자와 만나 마산이 적지라는 점을 강력 설득할 예정이다.

　마산과 경쟁하는 서울의 경우 지난 1987년 박종철 고문치사사건이 발생했던 서울 남영동 옛 경찰청 대공분실(현 경찰청 인권센터) 터를 우선 후보지로 검토하고 있으나 부지가 좁고 부처 협의가 지지부진한 실정으로 알려졌다.

　민주화운동기념사업회는 이날 “지금까지 확정된 곳은 없다. 내부적으로 검토를 하는 과정”이라고 밝혀 로봇랜드에 이은 또 하나의 대형 국비사업 유치 가능성에 기대를 걸고있다. <박재근ㆍ이병영 기자>