뿌리 깊은 의약품 유통 리베이트가 사라질 수 있을까. 오랜 관행으로 자리잡아온 의약품 리베이트를 없애려는 움직임이 정부와 관련업계에서 동시에 추진되고 있어 주목된다. 의약품 리베이트란 병ㆍ의원이 특정 의약품을 사용한 데 대한 답례로 제약회사가 챙겨주는 일종의 뒷돈을 말한다. 음성적으로 주고 받는 ‘금품’이나 다름없다는 얘기다. 안타깝게도 우리 의료계와 제약

세계보건기구(WHO)가 신종플루 경보를 바이러스의 대유행(pandemic)을 뜻하는 6단계로 올렸다. 6단계는 인플루엔자 경보의 최고단계로 지난 1968년 100만 명의 목숨을 앗아간 홍콩 인플루엔자 이후 41년만에 처음 발령되는 것이다. WHO 마거릿 찬 사무총장은 11일 경보단계 격상을 발표하면서 “21세기의 첫 인플루엔자 대유행 초기에 접어들었으며 이

세계 최저의 출산율을 기록하고 있는 ‘인구 위기’를 해결하기 위해 정부와 각계각층이 본격적으로 팔걷고 나섰다. 종교ㆍ시민단체와 경제계, 언론계, 관계부처, 지자체 등 40개 기관 및 단체가 어제 서울 양재동 aT센터에서 ‘아이낳기 좋은세상 운동본부’ 출범식을 갖고 행동주체별 행동선언을 발표했다. 현재와 같은 저출산 상태가 지속될 경우 한국은 머지않아 경제ㆍ

가히 ‘살과의 전쟁’ 시대다. ‘수면중 지방을 태워’ 빠르게 살이 빠진다는 등의 광고 문구를 신문 등에서 쉽게 볼 수 있는 세상이 됐다. 다이어트 열풍이 불면서 헬스클럽은 ‘지방을 태우는’ 사람들로 북적거리고, 지방흡입술까지 동원하는 성형외과도 성업 중이다. 이런 사회 현상은 학원가까지 깊숙이 파고들어 개인의 건강은 물론 사회의 미래마저 어둡게 한다. 하지

정부가 ‘4대강 살리기 종합계획(마스터플랜)’을 확정함으로써 우리나라가 수자원 강국으로 발돋움할 발판이 마련됐다. 오는 2012년까지 한강 2조 원, 낙동강 9조 8000억 원, 금강 2조 5000억 원, 영산강 2조 6000억 원 등 4대강 살리기 본 사업에만 16조 9000억 원이 투입된다. 본 사업과 직접 연계해 추진할 북한강, 금호강, 섬진강 등 1

비정규직의 대규모 실직 위기가 현실로 다가오고 있다. 2007년 7월1일 시행된 비정규직 보호법에 따라 기업을 비롯한 사용자들은 다음 달부터 사업장에서 2년 이상 근무한 비정규직 근로자를 의무적으로 정규직으로 전환시켜야 한다. 비정규직 고용기한을 2년 이내로 제한했기 때문이다. 그러나 사용자들이 경기 침체와 임금 부담 등을 이유로 정규직 전환보다는 계약해지

오랫동안 얼어붙었던 내수가 풀리는 조짐이다. 사람들이 조심스럽게 지갑을 열고 있다는 징후가 나타나고 있다. 5월 신용카드 사용액이 작년 같은 달보다 8.7% 증가, 1월의 3.9% 증가 이후 소폭이지만 꾸준한 상승세를 보였다. 대표적인 내수 지표라 할 수 있는 백화점 매출과 자동차 판매도 지난달 눈에 띄는 회복세를 보였다. 롯데백화점과 신세계백화점은 5월

교육과학기술부가 특수목적고 입시 규제, 단위학교 자율성 확대, 학원시장 규제 등을 골자로 한 사교육 경감 대책을 최종 확정, 발표했다. 교과부와 한나라당이 당정 회의를 가진데 이어 사교육 대책 공청회도 열려 이번에는 어느정도 실효성있는 대책이 나오지 않을까 기대했으나 과거의 대책과 별반 다르지 않아 실망스럽다. 정부는 특목고 입시가 사교육의 주범이라는 판단

노무현 전 대통령의 국민장 이후 정국이 당초 우려했던 방향으로 전개될 조짐을 보이고 있다. 정치권이 노 전 대통령의 유지와 국민적 추모열기에 반영된 화해와 통합에 대한 염원을 외면한 채 ‘사후(死後) 정국’ 주도권 확보에 몰입하는 듯한 양상을 드러내고 있기 때문이다. 여야는 6월을 시작하는 첫날부터 임시국회를 여는 문제를 놓고 신경전을 벌이고 있다. 민주당

초ㆍ중ㆍ고생이 정부가 정한대로 공통으로 이수해야하는 국민공통 교육과정을 1년 단축하는 방안이 추진된다. 현행 초등학교 1학년부터 고등학교 1학년까지 10년으로 되어있는 국민공통 교육과정이 중학교 3학년까지로 줄어들고 고등학교 1학년부터 선택 교육과정에 들어간다는 내용이다. 이는 국가교육과학기술자문회의 산하 교육과정특별위원회가 마련한 ‘미래형 교육과정’(시안

에버랜드의 전환사채(CB) 발행에서 비롯된 삼성그룹 편법 승계 사건은 결국 ‘없던 일’로 마무리됐다. CB 발행시점부터 따지면 13년 만이고 시민단체인 참여연대와 일부 법학 교수가 에버랜드 경영진을 검찰에 배임 혐의 등으로 고발한 때부터 쳐도 9년을 끈 지루한 송사 끝에 나온 결론 치곤 허망한 느낌마저 든다. 삼성그룹 법무팀을 이끌다 내부고발자로 변신한 김

노무현 전 대통령이 우리 곁을 떠났다. 그를 사랑했던 사람이나 미워했던 사람 모두 이제는 그가 갈등과 반목의 세상을 잊고 편히 쉬기를 바라며 그를 보냈다. 1주일의 장례 기간에 전국적으로 수백만 명이 노 전 대통령 추모행렬에 동참했고 국민장이 거행된 29일에도 발인과 영결식장은 물론 봉하마을에서 서울, 서울에서 봉하마을까지 운구행렬이 이어지는 긴 구간에 추

‘참교육’을 표방하며 설립된 전국교직원노동조합이 창립 20주년을 맞았다. 1989년 전국교사협의회가 설립된 지 20년, 1999년 교원노조가 합법화된지 10년만이다. 초창기 전교조는 ‘깨끗하고 열린교육’을 기치로 내걸고 신선한 충격으로 다가왔다. 교단의 고질적인 병폐였던 촌지나 체벌 등의 문제를 공론화하고 권위주의적인 학교 문화를 타파하는데 앞장서 학생과

한국 경제가 노무현 전 대통령의 서거와 북한의 핵실험 및 미사일 발사라는 초대형 돌발변수에 다시 흔들리지 않을까 걱정된다. 국내 경제는 글로벌 금융위기로 촉발된 불황의 그늘에서 점차 벗어날 기미를 보이고 있는 중이다. 인위적인 부양에 따른 착시현상이라는 지적도 있지만 올해 1분기 경제 성장률이 미미하나마 플러스로 돌아섰고 실업난도 세계에서 가장 모범적으로

북한이 25일 또 한반도의 긴장을 고조시키는 행동을 도발했다. 2006년 10월에 이어 2차 핵실험을 강행했기 때문이다. 그것도 장거리 탄도 미사일 발사 실험을 한 지 두 달도 안돼 대량살상무기 실험을 감행한 것이다. 한반도 비핵화 선언과 유엔 안보리 결의를 위반한 것으로 용납할 수 없는 도발행위다. 개성공단 문제로 남북관계가 얼어붙은 마당에 다시 찬물을

노무현 전 대통령의 장례가 국민장으로 결정됐다. 국민장은 법률에 따라 ‘국가 또는 사회에 현저한 공훈을 남김으로써 국민의 추앙을 받는 사람이 서거한 때’ 정부가 공식 주관해 엄숙하게 집행하는 장례를 말한다. 특히 국민장의 경우 1주일의 장례기간에 노 전 대통령의 고향인 봉하마을을 비롯해 서울역사박물관, 서울역 등 전국 각지에 분향소를 설치해 국민 누구나 참

노무현 전 대통령의 갑작스런 서거로 온 국민이 충격과 슬픔에 빠졌다. `박연차 게이트` 수사와 관련해 피의자 신분으로 검찰의 소환 조사를 받았지만 투신자살이라는 극단적인 방식으로 파란만장했던 영욕의 삶을 마감할 것이라고는 상상조차 하지 못했기 때문에 그 강도는 더 할 수 밖에 없다. 더욱이 전직 대통령이 검찰 수사의 칼 날 앞에서 스스로 목숨을 끊은 사례는

미국의 자동차 연비 규제 강화는 우리에게 도전과 기회를 함께 제공하고 있다. 오는 2016년까지 각 자동차회사의 평균 연비를 ℓ당 15.1㎞ 이상으로 끌어올리고 배기가스는 지금보다 3분의 1 가량 줄이겠다는 게 버락 오바마 미국 대통령의 구상이다. 소형차가 주력 수출품목인 우리나라로선 불리할 게 없다. 현대ㆍ기아차의 경우 준중형급인 아반테까지는 새로운 연비

국민적 관심을 모은 존엄사 논란이 최근 재연돼 그 귀추가 주목된다. 서울대병원은 최근 말기 암환자가 연명치료의 중단을 원할 경우 법적 절차를 거쳐 허용하는 쪽으로 가닥을 잡았다고 한다. 이번 결정은 대법원의 존엄사 소송 상고심 판결을 목전에 두고 나왔다는 점에서 향후 법률적 논의 진전에 일정한 영향을 미칠 것으로 보인다. 대법원 전원합의체는 21일 식물인간

이명박 정부의 2기 경제팀이 오는 20일로 출범 100일을 맞는다. 2기 경제팀은 일단 미국발 금융불안으로 촉발된 국내 위기의 급한 불은 끈 것으로 평가되고 있다. 금융시장의 불안이 어느정도 해소되고 경제지표 곳곳에서 개선 기미를 보이고 있다. 은행들의 외화차입여건이 개선되면서 외화 유동성 문제도 가라앉았다. 하지만 생산, 투자, 고용 등 실물부문은 심각할