하토야마 유키오(鳩山由紀夫) 일본 총리가 취임 후 처음으로 한국을 공식 방문하고 이명박 대통령과 정상회담을 가졌다. 이 대통령과 하토야마 총리의 회담은 지난달 23일 미국 뉴욕에서 두 정상이 상견례를 가진데 이어 두번째이다. 하토야마 총리는 정상회담 후 기자회견에서 “적극적으로, 전향적으로, 늘 올바르게 역사를 직시하는 용기를 가져야 한다는 것은 내가 늘

우리 역사가 낳은 위대한 임금 세종대왕이 한국의 중심거리 세종로에 다시 납시었다. 이곳에서 세종대왕 동상이 사라진 지 40여년 만이다. 이로써 세종로는 명실상부하게 세종대왕의 백성사랑의 마음을 기리는 거리로 재탄생했다. 그동안 세종로에는 세종대왕이 부재 중이었다. 충무공 이순신 장군 동상이 그 자리를 대신했다. 인근 충무로에서는 이순신 장군의 동상을 찾을

국내 약값이 복마전 모습을 보이고 있다. 공공병원에 공급되는 약의 납품가격이 천차만별이고 복제약값은 선진국보다 훨씬 비싸다. 심지어 제약사가 보건당국에 신고하는 의약품의 제조원가가 도매상에 넘기는 가격보다 높게 책정돼 있는 등 국민을 어리둥절하게 하고 있다. 이는 아직도 의약계에 ‘리베이트’가 근절되지 않고 있음을 보여주는 정황으로 국민에게 돌아올 부당하고

정기국회의 국정감사가 시작됐다. 5일부터 24일까지 20일동안 16개 상임위가 478개 소관 정부 부처와 산하기관의 업무 집행상황을 점검하는 것이다. 국정감사의 본래 취지는 입법부가 정부 정책집행의 타당성을 따져보고 문제점이 있을 경우 개선토록 하거나 대안을 제시하는 등 행정부의 독주를 막아 정책집행의 투명성을 높이고 국민의 이익에 도움이 되도록 하는데 있

경제 위기에도 불구하고 사교육 시장은 여전히 활황을 누리고 있다. 국세청 자료에 따르면 대표적인 사교육 시장인 법인 입시학원의 수입은 불과 2년 만에 70% 넘게 늘어났다. 신고연도 기준으로 2006년 8810억 원에서 2008년 1조 5184억 원으로 72.3% 증가한 것이다. 개인 입시학원 사업자의 수입 역시 4조1천381억 원에서 5조 4120억 원으

정부가 수도권 그린벨트 및 신도시 개발지역에 대한 부동산투기 방지대책을 또 내놨다. 지난 달 말에 수도권 그린벨트에 대규모 보금자리 주택을 지어 공급하겠다고 발표한 이후 이달들어 두 번째다. 그만큼 수도권 개발예정지를 중심으로 나타나고 있는 투기 조짐을 심각한 수준으로 받아들이고 있다는 방증이다. 국토해양부 조사 결과 전국의 땅값은 지난 8월에 전달 대비

정부가 새해 살림살이 규모를 발표했다. 내년 총지출은 291조 8000억 원으로 올해 본예산 284조 5000억 원에 비해 2.5% 늘어난다. 올해 4월 사상 최대로 편성한 슈퍼추경까지 포함한 301조 8000억 원에 비해서는 3.3%가 줄어든 규모다. 내년 예산은 추경 대비로는 긴축이라 할 수 있지만 본예산과 비교하면 여전히 재정의 역할이 강조된 것으로

노인 자살자 수가 급격히 늘고 있다. 모든 연령대를 통틀어 노인들의 자살률이 가장 높은 수위를 차지하고 있고, 경제협력개발기구(OECD )에 속한 다른 나라들과 비교해 보면 심각성은 더욱 깊어진다. 고령화사회로 빠르게 진입하고 있는 우리의 인구 상황과 노인들을 둘러싼 가족해체와 경제적 어려움 등의 여건에 비추어 볼 때 노인 자살이 앞으로 더욱 큰 사회적 문

기름값 만큼 서민생활에 큰 부담을 주는 품목은 없다. 특히 정유업계는 과점체제로 우월적 지위를 이용한 가격 담합의 위험성이 높은 편이다. 그렇지 않아도 국제 유가 인하폭 만큼 국내 휘발유값이 내리지 않아 소비자들의 불만이 큰 상황이다. 이번에 공정거래위원회가 전국 200여개 주유소의 석유제품가격 담합 여부를 조사하고 있다니 기대가 크다. 공정위가 고속도로

달러화에 대한 원화의 환율이 1년만에 달러당 1100원대로 떨어졌다. 원ㆍ달러 환율은 23일 종가가 1194. 40원으로 마감돼 이달 들어서만 50원 가량 급락했다. 글로벌 금융위기 속에서 한국 경제가 가장 빠른 회복세를 보이고, 주력 기업들이 ‘서프라이즈’ 수준의 영업실적을 내는데 결정적으로 기여한 환율효과가 사라질 위기에 처한 것은 걱정스런 일이다. 환

양도성 예금증서(CD) 금리가 8거래일째 상승하는 등 가파른 오름세를 보이고 있다. 가계대출의 70% 이상이 CD 금리에 연동돼 있어 CD 금리가 상승할수록 가계의 이자 부담은 커지게 된다. 3개월짜리 CD 금리는 21일 2.68%로 지난 주말보다 0.03% 포인트 올라 7개월 만에 최고치를 기록했다. CD 금리의 상승은 지난 10일 이성태 한국은행 총재가

남자배구 국가대표 박철우 선수의 구타사건이 체육계에 일파만파를 일으키고 있다. 지난 18일 자청한 기자회견에서 담당코치로부터 심하게 얻어맞았다는 사실을 폭로하면서다. 회견장에 나온 박 선수는 얼굴에 온통 피멍이 들고, 배에도 구타 흔적이 역력해 단순폭력이 아니었음을 그대로 드러냈다. 이번 폭행은 국가대표 양성소인 태릉선수촌에서 동료선수들이 지켜보는 가운데

이명박 대통령이 ‘제한적 개헌론’을 제기한 이후 정치권에서 개헌 논의가 본격적으로 불붙는 분위기다. 물론 각 정당은 이해득실에 따라 환영하기도 하고, 그 저의를 의심하며 경계의 시선을 보내는가 하면, ‘국가 대개조’ 차원의 개헌이라는 다른 의견을 제시하고 있다. 하지만 지난 1987년 이후 22년 된 현행 헌법에 대해 정치권은 말할 것도 없고 일반 국민의

학원가의 고질인 집단따돌림 현상이 여전하다. 하루가 멀다 하고 희생자들이 생겨나고 있다. 개인 문제로 치부하기엔 폐해가 여러 모로 크다. 지난주 경기도 용인의 한 학교에서 발생한 흉기 사건은 가히 엽기적이다. 따돌림당해온 중학생이 같은 반 학생 두 명을 교실에서 흉기로 찌른 것이다. 생명에 지장이 없다니 그나마 다행이나 아찔한 일이 아닐 수 없다. 지난 1

각종 사유로 학업을 중단하는 청소년들이 매년 늘고 있다. 민주당 김춘진 의원이 교육과학기술부로부터 제출받은 자료에 의하면 학업을 중단하는 초ㆍ중ㆍ고교생은 2006년 5만 7148명에서 지난해 7만 3494명으로 3년간 28.6%나 증가했다. 이중 초등학교는 11%, 중학교는 28.3%, 고등학교는 42.8%로 고등학교의 증가율이 두드러졌다. 초ㆍ중학교의 경

조선업계가 15일 ‘조선의 날’을 맞았지만 생일답지 않게 우울한 분위기라고 한다. 글로벌 경기침체와 해운업의 불황이 해소되지 않으면서 수주 가뭄이 심각한 양상으로 치닫고 있기 때문이다. 중국업체들이 정부의 강력한 지원과 저가 입찰을 무기로 우리의 아성을 넘보고 있는 것도 위기감을 더해주고 있다. 세계 선박수주 점유율은 지난 달 기준으로 한국 34.4%, 중

정부 지침이 며칠 만에 오락가락하는 바람에 지방자치단체들이 혼선을 빚고 있다고 한다. 연중 가장 많은 축제가 열리는 계절을 앞두고 신종플루가 유행하면서 생긴 일이다. 알다시피 9월과 10월은 지역축제가 줄줄이 열려 지방경제활성화에 큰 몫을 하고 있다. 하지만 올해는 신종플루 여파로 무려 400여 개의 행사가 취소ㆍ축소되거나 연기돼 분위기가 썰렁해졌다. 지역

국책연구기관인 대외경제정책연구원(KIEP)이 민간부문의 투자회복이 부진하면 경제위기가 재발할 수 있다고 경고하고 나섰다. 경기회복을 위해 민간투자가 얼마나 중요하고 시급한지를 거듭 강조한 것이다. KIEP는 보고서에서 우리 나라가 환율상승 및 원자재 가격 하락에 따른 무역흑자와 재정지출 확대로 글로벌 금융위기에서 빠르게 벗어나고 있지만 성장을 지속하기 위해

신종플루로 몇 달째 사회가 온통 뒤숭숭하다. 연일 관련보도가 쏟아져 나오고 정부대책이 발표되는 등 온 국민이 긴장 속에 비상사태를 맞고 있다. 9일 현재 모두 4명의 환자가 사망했다. 숫자로만 단순 비교할 때 신종플루보다 훨씬 뼈아픈 사회적 환부는 자살이다. 남녀노소, 빈부귀천을 가리지 않는 가운데 매년 엄청난 인명이 허망하게 세상을 떠나고 있다. 신종플루

경기 침체로 서민들의 지갑이 얇아지고 있는데 장바구니 물가는 치솟고 있어 걱정스럽다. 올해 들어 우유, 닭고기 등 식료품 가격은 외환위기 때만큼 경이적인 상승추세를 보이고 있다. 한국은행과 통계청에 따르면 올 1∼8월 식료품 가격의 평균 상승률은 9.5%로 11년만에 최고치를 기록했다. 경제위기 해소를 위해서는 서민물가 안정이 뒷받침돼야 함은 두말할 나위가